美国西部扩张对于美国社会的历史意义

美国西部扩张对于美国社会的历史意义

姓名：韩育民 系别：土木工程 年级：11级 学号：1104060113

摘要：美国西部扩张促进了美国社会的政治的进步，经济的发展，但是对环境造成了很大的破坏。

美国的西部大开发也叫西进运动。19世纪初，美国西部是美国经济相对落后的地区，就其地理位置和美国当时经济发展水平“东高西低”的历史背景。在自由市场经济和领土扩张的背景下，以大规模人口迁移为基础，以交通运输业为先导，以农牧业为主要产业指向,以增长中心带动区域开发的社会经济发展过程。美国西部城市的崛起，首先得益于第二次世界大战期间联邦政府投放到该地区的巨额军事开支。

西部开发对于美国来说决不仅仅是地区发展，西部开发塑造了美国的灵魂。自从1787年“西北土地法令”颁布以来，美国人就一直将西部开发视为创立民主制度国家的一个机会。法国思想家托克维尔根据亲自游历美国的经验，认为西进运动创建了一种平等、人人参与的社区。艾博特教授也指出，在西部城市中人口构成多种多样，这为政治多元化提供了一个天然的试验场。下个世纪美国的多元文化能否继续维持、各种族之间的矛盾能否妥善处理，在很大程度上取决于西部的试验能否提供有创造性的思路和答案。

美国西部扩使美国领土不断扩大，吸引来外国移民的洪流。国外来的移民，对西部的开发，对美国整个经济的迅速发展，都起了巨大的作用。移民使美国能够进行大规模的农业生产，能够以巨大的力量和规模开发其丰富的工业资源，以至很快就摧毁了英国的工业垄断地位。美国政府的土地政策，横贯大陆铁路的建筑，加速了西部的开发。美国向西部的领土扩张和开发，对美国的政治、经济生活都有重大的影响。广大的西部土地并入美国，使美国成为幅员辽阔、自然资源丰富的国家，具有发展经济的极优越的自然条件。它大大扩大了耕地面积，而且地处宜耕的气候带，使农业迅速发展起来；西部的开拓，带动了大规模铁路的建筑和大批移民的流入，使美国形成了广大的国内市场。

环境问题上，美国是走了弯路的。最初越过阿巴拉契亚山的移民定居于田纳西河流域，他们在这里伐树拓荒、垦殖耕种。过度的森林砍伐，使植被遭到毁灭性破坏，造成了不断出现的洪灾和严重的土壤侵蚀，残存的树木又遭到经常发生的山火袭击。平均数的一半。为了改善了这一地区的自然环境，美国耗费大量人力财力，这是西部扩张中最严重的问题。

政治上，虽然过度开发使西部生态环境遭到严重破坏，但是美国西部大开发在短时间内基本解决了地区之间的经济发展不平衡问题。它完成了美国东西部地区之间政治经济的一体化，促进了资本主义工业化的发展，促成了美国近代农业革命、工业革命和知识革命，培育了美国人民的拓荒精神，特别是美国在西部大开发中所体现出的不畏艰苦、不怕牺牲、意气风发、不断寻找新的土地、新的财富的牛仔精神、边疆精神，后来成为美国人一往无前、豪迈乐观、勇于开拓、探索不止的整个民族的精神。总之，美国通过西进运动，在二百多年中开发了数百万平方公里的土地。并在这些土地上建立起了现代化的农业、畜牧业、工业，这对使美国成长为世界上头号经济强国产生了决定性的影响。所以说，没有西进运动，也就没有今天的美国。西进运动对缓解经济危机，发展西部经济，均衡区域发展产生了极大的积极作用。

经济上，美国西部开发的效果是十分显著的。随着美国对西部的逐步开发，首先使其西北部的十几个州成为了著名的“小麦王国”，又把在西南部的海湾平原地区变成了美国的“棉花王国”，接着将整个西部大草原变成了北美大陆最大的“牧牛王国”。19世纪中叶在加利福尼亚地区发现金矿以后，西部的采矿业获得了迅速发展，而采矿业的发展及采矿技术的不断提高，不仅带动了铸造、机械和木材等相关工业的发展，而且带动了为满足矿工生活需要的农牧业、以及交通运输业的发展，也加快了远西部城市化的速度。

总之，美国西部的扩张对美国的影响是巨大的，不可小觑的！

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