西进运动对美国民族精神的影响_姜德琪

西进运动对美国民族精神的影响

姜德琪

[提要]　,意识,培植了“美国式的自由、平等和竞争”,,锻炼了美国人乐观进取的性格,强化了美国的个人主义思想,西进运动中培育出的许多精[关键词]　;　影响

[][]A　[文章编号]1003—4145[2003]03—0093—04

　江苏　南通　226007

西进运动对美国民族精神的形成与发展具有

深远意义“,孕育出长期影响美国社会和美国人性

①格的一系列因素。”西进运动的开拓性、民主性、实选举权问题上表现得尤其明显。早在1861年,堪萨斯州就允许妇女在学校享有选举权。1869年,怀俄明州第一个在法律上确认妇女的选举权。

民主在西部边疆不仅是一种政治制度,还是一

种社会生活方式。“西部从来没有传统意义上的仆

人,仆人不但要求别人称他们为‘助手’,而且坚持

与雇用他的那一家人同桌吃饭,并作为地位相等的

⑥人与客人交际。”用性、公平性、竞争性等都直接影响着美利坚民族的精神与性格。西部产生了美利坚民族特质中的精华,美国的民族精神“是边疆的产物”,边疆精神“实际上成为了美国精神”。②一、西进运动发展了美国的民主主义思想意识

西进运动加速了美国民主主义精神的发展。

富饶、开放的大西部是演示民主制度的巨大场所,

“边疆是美国民主得以扩大和加深的广阔而深厚的

③土壤”。西部民主制度与民主观的形成与边疆的生活环境分不开“,美国人对政治与社会民主的态度是以人人都可以通过开发自然而获得平等这一信念⑦为基础的”。西进移民对“先到先占”自然法则的认随着西进运动的深入,西部新州不断建立。以

西部经验为基础,吸收东部旧州宪法和法律中最民

主部分确立起西部政治制度,许多方面发展了美国

的民主精神。如宪法“不要求有财产才能有投票

权”,规定“立法机构高于州长”,④将“权利法案”内

容扩大,把反对奴隶制明确纳入人权范围等。正如

比林顿所指出“:几乎所有新州的宪法都赋予立法

机构以非同一般的权力:据信,立法机构更关心的

是社会舆论,而不是州长的意见,并且大都规定较

短的官职任期以便迅速轮换立法人员。西部各州

还倾向于扩大选举产生的官员范围;州长、州议员、

地方教育委员会成员甚至法官都由人民选举产生。

后来在19世纪,新成立的西部各州开创利用创制

权、公民投票权、罢免权这类制度,把立法置于人民

监督之下。尤为明显的倾向是边疆社区把掌权职

位交给了出身于各阶层的普通公民。”“西部没有开

创政治民主,但是向西部的扩张扩大了对人民政治

⑤的信念。”民主在西部的发展和扩大,在给予妇女可使民主平等精神渗入每一位美国人的思想。长期生活在以“优先原则”为主体的社会环境中,人们的等级观念逐渐消失,平等意识萌生。追求民主、平等成为人们的一种自觉行为和社会价值观。西部独特的社会价值取向为美国民族精神的形成提供了丰富的思想养料,决定了美国民族精神的内涵。拓荒者抛弃传统的束缚,无拘无束地开发西部土地,培育出一种比东部更为激进的民主观和平等观,拓荒者每开拓一片新边疆的土地,就增强一份独立和平等意识,就为民主制度增加一份新力量。移民蔑视传统和惯例,只关心正在形成的制度和习惯,以便能最大限度地利用西部的丰富资源。西部人在开拓初期的经济和社会地位相对平等,相应地也就要求平等地分享参政权,不希望权力过分集中而打破这种社会经济地位的平衡。边疆艰苦的环境使人们既相互竞争又共同协作,自然而然地产生一种民主管理和地方自治意识。“边疆人拒绝一切不具有直接满足自己需求价值的东西,……希望用

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一套新的未经实验的民主政体来取代训练有素的

⑧贵族政体。”竞争的观念贯穿西进全过程,不仅对美国西部经济的发展起了不可估量的作用而且使民主、平等的价

值观为更多的美国人所接受,当然,竞争也助长了

个人主义、英雄主义和物质至上主义价值观。

三、西进运动造就了美利坚民族的勇敢与冒险

精神

动,一方面,,是一种

“,只是随着探

,“俄亥俄热”、

中,大多数人只是跟

“目标”前进。另一方面,移民在西进途

中要经受各种困难和考验的挑战。正如“边疆学

派”创始人特纳所说“,封锁去路的莽莽森林,峭然

耸立的层峦迭峰,杳无人烟、荒草丛生的草原,寸草

不生、一望无垠的荒原,还有干燥的沙漠,骠悍的蛮

ζλ 族,所有这些都是必须加以征服的。”饥饿、寒冷、二、西进运动培植了“美国式”的自由、平等和竞争在美国人的价值观中,平等、自由和竞争占有很重要的位置。西进运动使“美国式”的自由、平等和竞争得到进一步培植。“边远地区人在一般人心⑨目中,成了美国自由精神的化身,”西进既是个人寻找改变自己社会经济地位的机会,也是摆脱东部堕落和束缚的出路,许多美国人“纯洁心灵的精神寄托”,⑩美国哲学家和文学家亨利 戴维 1862年发表的《西行求自由》中写道:在,西行则感到自由。”“ λ来,每当夕阳西下,”在那地域辽阔、职业极易变换,己的社会经济地位不仅可能,而且在道德上几乎是

一种义务。西部是自由的殿堂,人们高度重视个人

自由,强调不受外来约束的自我支配与自我控制。

来到西部,移民们真正体会到一种从未有过的“自

由”。

因为“边疆人是生活在一切人天天都有可能处

ω 于平等地位的实例的环境中”,λ机会平等地展现在疾病、印第安人的袭击,这些意想不到的困扰随时可能降临到他们身上。疾病和死亡随时可能发生,许多人在旅途中累倒、病倒或是失去生命。到达西部以后,拓荒者还必须克服许许多多难以想像的困难“,大树根很难刨,蚊子比狼还危险,有那么多可{λ 恶的石头需要清理,牛羊也容易生病,”西进的过

每一个人面前,所以说西部有助于形成美国式平

等。事实上,人们西去的起点一致。在成群结队的

西行人流中,那些富人和穷人,有教养的人和没教

养的人常常挤在一辆大篷车里或一艘汽船上,没有

尊卑贵贱之分。一位贵族曾记述了这样的经历,

“在那里,我从来没有感到自己的所作所为要像一

位绅士,而在那一伙一起旅行的人中间,我也感觉

ξλ 不到谁有一点绅士的味道”。在这样长期的相处过程就是与大自然搏斗,与险恶的生存环境搏斗的过程。促成移民冒险西进的动力很多,最根本的一点应当是移民们对“幸福之乡”的追求。尽管美国人在相当长时期内对边疆的了解处于“一知半解”状态,很多人盲目地踏上西进征途,但也正是这种观念上的模糊不清激发了他们的好奇心“,如果他们了解的再多一些,他们反而不会像初生牛犊那样全

然无畏了。他们的事业完全是靠误解、传说、想入

|λ 非非的希望和自以为是的信念激发起来的”1846程中,人们的等级观念与等级差别逐渐消失,不再有贵族、绅士,有的只是一群去西部开发边疆的平

等的拓荒者。

西部在为美国人提供平等和自由沃土的同时,

也使竞争充分发展。西进运动中,虽然相互帮助与

慈善行为依旧存在,但激烈的竞争成为主流。人们

普遍崇尚“适者生存”,主张“优胜劣汰”。指导西部

土地占有和矿藏开采的“优先原则”孕育出一种“拚

命赶”的精神“,如果你不能赶在别人前面,抢先到

达那里,好处就有可能被别人捞走。”“如果现在不

抓住这千载难逢的机会,将来就永远不再有这样的

机会了。”人们争先恐后地奔向西部,希望在第一

时间到达并拥有金矿、牧场和农场。为求得政府资

助,移民们围绕州府、县址、学校、医院和铁路线等

展开激烈的竞争;铁路公司之间的竞争更是激烈。ψλ ～1847年的冬季,一支前往加利福尼亚的87人的旅行队被可怕的大雪所阻挡,通过内华达山的山路被雪封死,在援救的人到来之前,已有39人因饥寒交迫而死,剩余的人仅靠吃死人的肉才得以活命。即便是一个幸存的成年女子,在此后写信给她的东部的朋友时,还是大谈西部的美好,并敦促她的朋}λ 友一定要做此行,不管路上有什么艰险和苦难。正是这样一种对西部美好世界的信念和向往,使拓荒者对困难和死亡全然无畏。开发时期的西部可谓是“冒险者的天堂,怯懦～λ 者的坟墓”。“向西扩张以及随这而来的种种机会”是造成“美国生活的流动性”的原因“,是古往今来展现在文明人类面前最贵重的、分文不取的礼94

υµ 品。”“淘金热”掀起后,成千上万的人抛弃本行业,ζµ 闯”“,把眼睛总是盯着前方”。究其原因,首先是他从陆路和水路奔向加利福尼亚。在旧金山“,几乎

所有的企业都停了业,海员把船舶抛在圣弗朗西斯

科湾,士兵离开了他们的营房,仆人离开了他们的

µ 主人,涌向金矿发现地”当时的《加利福尼亚报》描们“热心追求物质生活享乐”;其次,那里的“任何人都可以自由改变自己的地位而不受法律和习惯的限制”;再次,人们普遍相信“各种职业对一切人平等开放,谁都可以依靠自己的能力登上本行业的高

{µ 峰”。对移民而言“,仅仅活下去并不能使他们感到述到“:从圣弗朗西斯科到洛杉矶,从沿海到内华达

ωµ 山麓,整个地区都响彻着肮脏的喊声“:金!金!”满足;,如果他们看此

地不可能发财致富,移民的

,但他们

|µ 。虽然去西部淘金的路走向相当辛苦,但人们为实现发财的梦想而勇往直前,即使忍受二百多天海上航行的颠簸也在所不惜。很多人由于晕船而备受折磨,一些人则死于热带疾病,求,造就了人们的勇敢和冒险精神。

分,固。,勇敢与冒

,西进运动则进

一步造就了美国人的勇敢与冒险精神。

四、西进运动锻炼了美国人乐观进取的性格

乐观进取精神是美国人不断开拓西部新边疆

的力量源泉之一,而西进运动的特殊经历又反过来

进一步锻炼了美国人的乐观进取精神。美国历史

学家布罗姆认为,美国人乐观主义的根源之一就在

于西部“那似乎无边无际的空间和取之不尽的资

源,足以保证美国人民的日子能够过得比欧洲老百

姓所曾梦寐以求的生活更加尊严、更加富足。”西

部广阔的土地、森林,富饶的矿藏对不知足的美国

人构成了巨大的诱惑,他们纷纷举家西迁,希图在

西部的开发中能维持生计、养家糊口,或挣一份属

于自己的家业,圆一圆发财梦。在他们看来,西部

荒原给了他们机会,而且可能是一生中唯一的一次

机会,他们绝不能放弃。

边疆是机会、力量和财富的源泉,当移民们看

到那广袤的土地和漭漭的大森林时,心里发生了变

化,他们开始乐了,兴奋了,胸怀也变得博大了。土

地唾手可得,金矿不断被发现,人们想去哪儿就去

哪儿,不再像以前那样受到限制和束缚。这样,美

国人乐观进取精神的种子也就在辽阔的西部埋下

了。边疆生活是严峻的,但依靠智慧和毅力就能获

得生活必需品和纯朴的生活乐趣,对于拓荒者的孩

子们来说,漭漭林海和一望无际的原野则是他们最

好的游乐场和学校。在西部荒蛮之地生存和发展,

除了需要勇敢精神以外,还需要坚强的意志品格。

所以“,西部拓荒过程在美国人的民族性格中磨练

和培育出了吃苦耐劳精神、粗犷豪放性格和扩张进

ψµ 取特性。”ξµ 不断进取就成为美国人特有的一种精神。在西部的艰苦条件下,那些最初熟悉的或不熟悉的移民们合作精神也发展了,他们互相协作、互相帮助、患难与共,直至共同到达目的地。对拓荒者来讲,生活就是一场不断的斗争,互相合作有助于人们最终解决那些不胜枚举的莫名艰险,把生死联系在一起的朝夕相处也使人们在同心协力战胜困难过程中形成乐观主义精神。五、西进运动强化了美国的个人主义思想个人主义是美国文化的核心,个人主义的渊源可以追溯到美国历史的最初阶段,但西进运动和边疆生活使美国的个人主义价值观得到重大发展,以至于有人认为个人主义精神实际上是一种边疆文化遗产。“西部广阔富饶的土地使人们真正体会到了个人的自由,也由此带来了影响到生活各个领域}µ 的个人主义。”西部生活赋予个人主义的第一个新内涵是“自由意愿”,拓荒者为获得自由幸福的生活而敢于奋起抗争,反对一切外来势力的干涉。西部生活赋予个人主义的第二个新内涵是“自立精神”,拓荒者们在挣脱旧的社会秩序的桎梏的同时也失去了文明世界能够提供的安逸和舒适,从此必须独立自主。概括地说,在西部开发时期,个人主义概念强调的是“人们按照自己的意愿生活的充分自由和独～µ 立”。尽管移居西部的美国人来自社会的各个阶层,但他们的共同目标是在那片处女地上构筑自己的“梦”。能否在西部这片不毛之地上实现自己的“梦”,主要取决于个人的奋斗精神和个人的创造力。家庭背景、社会地位或者血统关系在那里没有什么实质性意义,衡量一个人价值的尺度是他本人的奋斗业绩,而不是他的家庭“光荣史”。因此“,从价值观的意义上讲,西进拓荒的过程在相当程度上

υν 孕育了美国人的个人主义思想和平等主义观念。”美国人的乐观还表现为不断进取,总是“向前

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边疆开拓者在追求和创造自由生活的同时也突出了个人主义精神。丹尼尔 布恩、乔治 克拉克、伊桑 艾伦、约翰 卡尔霍恩和亨利 克莱等早期西部英雄,都是个人奋斗成功的典范,后来更有大批丰采各异的不朽的西部英雄加入他们的行列,演绎出一个又一个西部英雄的神话故事。

“移居者在一片生荒的边疆地区所面临的各种问题激励着他们高度发展了个人主义和足智多谋

ν 一类的特性。”西部人强调个人作用,尊重个人尊化观念的产生,西部法律的制定,无不体现出实用主义的本质特征。在把西部这片神奇而恐怖的土地变成人类美好家园的过程中,美国人培养了务实、奋斗和注重效用的精神,当代美国人厌恶思辩、崇尚具体,不屑空谈、追求行动,轻视传统、注重现实的人生态度,是实用主义基本精神在价值观方面的最为恰当的说明。,边

,西部观念成为美国人承载“,在原始的西部漭漭草原上和森林中,移民从东部与欧洲带去的文明

ων 再生为美国独特的文明和美国人民独特的性格。”

ξν “美国思想的显著特性是依靠边疆形成的。”西部严和自由,反对权威及其对个人的支配,要求政府把对个人生活的干预限制在最小的范围,发有积极意义,具有的勤奋、,的傲慢神态仍然存留在今天的美国人身上。

六、西进运动催生了美国的实用主义哲学观西进运动中的特定环境孕育了美国人的实用主义哲学观。实用主义被称为美国的“本土哲学”,其求实主义哲学观、相对主义真理观、个人主义价值观、行动主义实践观、民主主义政治观曾长期流行于美国,是一个世纪以来美国人最突出的生活信条。实用主义是“美国精神”尤其是西部精神在哲学上的升华和提炼,它的产生又促进了“美国精神”的完善和发展,成为“美国精神”的本质。

西部竞争的激烈,西部环境的恶劣,西部民族的多元,西部文化的杂交,西部资源的丰富,西部民风的古朴,使得移民们树立起一种为生存、为创业服务的全新价值观念。西部特定的环境要求人们正视现实,追求实效,发扬开拓进取的精神,坚持功利主义原则,解决开发所面临的一切实际问题。于是“,开拓进取、注重实效、积极行动、乐观向上”的西部精神在理论上升华为实用主义,成为创业时期美国民族精神的重要内容。

实用主义的基本内涵是:立足现实,积极行动;注重目的,讲求实效;崇尚进取,重在开拓。其形成与西进运动有不可分割的联系。西部开拓过程中,拓荒者必须着眼于自然与社会的现实基础,服从现实,努力摆脱原有的各种道德、理念的束缚,以生存为首要目的,努力工作,不断进取,逐步形成以经验为根据的思想,重视现实的可塑性,把经验作为适应和控制现实的工具,在与自然的斗争中,讲求实效,身体力行。西部拓荒者的奋斗史证明,观念、信仰或主张的意义在于它在实际使用中所带来的实际效用。西部政治、经济制度的建立,西部社会文广阔的新天地,使拓荒者找到美国特有的自由、平等和民主;西部丰富的资源让美国人敢于冒险和乐观进取,对前途充满信心;与大自然的长期斗争更使美国人意志坚定、勤勉务实;西部地区培育出的“民主”精神,奠定了美国走向法制国家的基础并提供了思想上的保障;西进运动的“开拓”精神使美国社会财富迅速增加,社会福利形成,民主平等具体化;西部开发的“竞争”精神开拓了美国社会、文化、科技等领域的超前发展意识;西进移民的“乐观”精神是美国保持旺盛生命力的源泉。此外,西部人民的“创业”精神、“实用”精神、“坚定”精神,西部的个人主义、英雄主义等至今还深刻地影响着美国社会。参考文献①滕滕《大熔炉的强音,:美国百年强国历程》,黑龙江人民出版社,1998年版,P.67②⑧{λ 房龙《美国史事》,,北京出版社,2001年版,P.291、P.299、P.290③}λ 何顺果《美国边疆史》,北京大学出版社,2000年版,P.270、P.25(美国边疆④雷 艾伦 比林顿《向西部扩张,(上册),商务印书馆,1991年版,P1430史)》(美国⑤⑥⑦ωλ 雷 艾伦 比林顿《向西部扩张,(下册),商务印书馆,1991年版,P.428、边疆史)》P.429、P.429、P.430～λ 陈朝晖《美国》,,京华出版社,2001年版,P.41⑨ζλ 卡尔金斯《美国扩张与发展史话》,,人民出版社,1984年版,P.79、P11⑩王庆奖、何跃《论西部观念与美利坚民族的,使命》《新疆大学学报》,,2001年(下转第70页)96

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