《英汉法律翻译教程》

英汉法律翻译教程

A Course in Translation of Legal Documents

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0.1法律英语的特点

法律英语是指法律界通用的书面英语（包括法律、法规、条例、规章、协定、判决、裁定等），尤其是指律师起草法律文件（合同、章程、协议、契约等）惯常使用的语言。法律英语有其自身的特点，词语、词义、专业用语和表达方式有别于普通英语，形成了一种特殊的文体。语言学界把这种文体归为“庄重的”（solemn）、“刻板的”（rigid）文体，是因为法律英语语句正规，有一定的程式，专用于严肃客观地表述所涉事项。也有人认为这种文体是“神秘的”（mystical），甚至是“矫揉造作的”（assiduously stilted），理由是法律英语文词艰涩难懂，语句冗长复杂。但不管怎样，法律文件必须用词准确，结构严谨，并采用业内普遍接受的格式，以充分体现法律的严肃性和严密性。从事法律翻译，首先应当了解法律英语的特点。为此，有必要从词汇和句法两个方面人手，对法律英语作一些探讨。

0.2法律文件的用语

法律文件往往使用正式的（formal）词语、被赋予专门意义并已进入法律英语范畴的普通词语、英语古词语料来词语（主要来自拉丁语）、法律术语和行话、套话。

1）使用正式的词语

体现法律英语文体特点的，首先是法律文件偏爱“正式的”词语——与普通语言不一样的词语。正式词语在各类法律文件中随处可见。

例如，在合同中，不用before而用prior，不用after而用subsequent，不用 but而用 provided that，在这几个例子中，常用词都被正式的词取代。其他的正式用语还有：construe, deem, operate, same, object to, whereas, without, prejudice等等。

宣誓书（affividat）的正式用语有 being first duly sworn, depose and says; before me, a notary public。而判决书则用Now therefore, It is ordered, adjudged, and decreed做出判决。

2）使用具有不同意义的常用词

英语不少普通词用在法律文件里，失去了一般人所理解的通常意义，而具有属于法律范畴的、与其原义大相径庭的意思。下面所列的一些（仅仅是一部分）常用词，用在法律文

导论：法律文件的翻译

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件中所表示的意义，往往只有律师才清楚：action（诉讼）、alienation（转让）、avoid（取消）、consideration（对价）、counterpart（有同等效力的副本）、execute（签署）、hand（签名）、instrument（法律文件）、negligence（过失）、party（一方）、prejudice（损害）、presents（本法律文件）。 said（上述，该）、save（除了）、serve（送达）。

3）使用古英语和中古英语中常用担当代很少使用的词

古英语（Old English）是公元约 1100年以前的英语，中古英语（Middle English）则是公元约 1100年至 1500年间的英语。虽说古英语和中古英语都早已过时，但今天的法律英语中还保留着许多那个时期常用的词以及其词义，其中最主要是以here, there和where与介词合成的词： - -

hereafter, herein, hereof, hereto, heretofore, hereunder, herewith；

thereafter, thereat, thereby, therefore, therefrom, therein, thereof, thereon, thereto, theretofore, thereunder, therewith; -

whereas, whereby, wherein, whereof

此外还有aforesaid, forthwith及作形容词用的 said和such。

4）使用外来词语

传统上，英美两国法律专业的学生都要学习拉丁文。在现代标准法律词典里，仍然收录了直接来自拉丁文的词语。其中有些拉丁词已被吸收成为英语词，如：affidavit（宣誓书）、alias（化名；别名）、alibi（不在犯罪现场）、quorum（法定人数）等。虽然大部分拉丁词语如今不再使用，但还有不少词语常常出现在法律文件中，成为法律英语的一个印记，如：ad hoc（专门的；专门地）、bona fide（真诚的，真诚地）、de facto（事实上的）、in re（关于）、inter alia（除了别的因素以外）、mutatis mutandis（在细节上作适当修正后）、part passu（按相同比例）、per se（自身）、pro bono（为了公益）、pro rata（按比例）等。

5）使用法律术语和行话、套话

各行各业都有专门术语和行话，律师行业亦不例外。法律术 语和行话对不熟悉法律业务的外行人来说，是难以理解的，但对于律师开展业务和起草文件却是不可或缺的。律师使用的术语和行话不胜枚举，这里仅收录最为常见的一些用语：alibi（不在犯罪现场）、appeal（上诉）、bail（保释）、burden of proof（举证责任）、cause of action（案由）、contributory negligence（与有过失）、damages（损失赔偿金）、defendant（被告）、due diligence（审慎调

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查）、felony（重罪）、lessee（承租人）、lessor（出租人）、letters Patent（专利证书）、 negotiable instrument（流通票据）、novation（更替）、plaintiff（原告）、prejudice（损害）、reasonable doubt（合理的怀疑）、remedy（救济）、secondment（临时调任）、tort（侵权行为）。

为了使要表达的意思更为精确，或界定适用范围，律师在起草合同文件时每每使用现成的套话，如：and for no other purposes, shall not operate as a waiver, shall not be deemed a consent, including but not limited to, or other similar or dissimilar causes, without prejudice to, nothing contained herein shall等。

此外，由于英语的名词和代词有单数和复数形式，又有性别之分，为了防止所涉及的条款出现片面性解释，在合同的“定义和解释”部分，通常都有这样“以一概全”的固定句子：Words in the singular Include the plural and vice versa；words used in the masculine gender include every gender．这种法律文件特有的套话在普通英语里是找不到的，因而也更能反映法律英语的文体特色。

0.3法律文件的句子结构

尽管随着时代的变迁，法律英语也呈现了一些简化趋势，但与日常英语相比，法律文件中依然会出现不少结构复杂、文词冗长的句子，这与法律规定和合同条款的表述刻意追求精确、严密木无关系。拟定规定和条款，最主要的是确立主题事项，但有时候还必须顾及实施的依据、前提、条件、假设、例外情况等，这就要借助相应的状语修饰语（短语和从句）续密地表达规定和条款的完整意思。由此形成的英语复合句不可能不长。另外，法律文件最突出的特点是客观公正，不带主观色彩，因而句子中较少出现人称主语，更多的是被动语态和名词化结构。下面拟对法律文件的这两个句法特点作一些分析。

1）结构复杂的长句

法律文件的句子，根据其内容有长有短，但长句出现的频率相对较高。长句的形成，是因为句子中有众多起修饰作用的定语和状语，如：

If, after the signing of this Agreement, the Chinese government either at the State, provincial, municipal or local level adopts any new law, regulation, decree or rule, amends or repeals any provision of any law, regulation, decree or rule, or adopts any different interpretation or method of implementation of any law, regulation，decree or rule, which contravenes this Agreement or which materially and adversely affects a Party’s economic benefit under this Agreement, then upon written notice thereof from the affected party to the other Party, the Party

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shall promptly consult and decide whether（i）to continue to implement the Agreement in accordance with the original provisions thereof as per the relevant provisions of the Contract Law of the People’s Republic of China; or（ii）to effectuate necessary adjustments in order to preserve each Party’s economic benefit under this Agreement on a basis no less favorable than the economic benefit it would have received if such law, regulation, decree or rule had not been adopted，amended，repealed or so Interpreted or implemented.

上面这个句子的主句前面有一个很长的条件状语从句和时间状语，主句本身也有多个状语，而且状语从句中又有表示时间的状语和定语从句，修饰语套修饰语，一个接一个叠加，一环扣一环相连，构成了复杂的修饰和被修饰关系。要理解并翻译这个长句的完整意思，必须首先弄清楚句子里各个成分的相互关系。

2）被动语态和名词化结构

与文学作品多用主动语态以增强表现力度和动感迥然不同，法律文件旨在对人们的行为做出法律规定，规范各种经济活动在没有具体人物执行某一动作，或表述重点在于动作本身而不在于动作执行者的情况下，把动词转化为抽象化的名词和使用被动语态恰恰适合法律英语庄重刻板的文体特点。下面的例子充分反映出法律文件的这一句法特征：

Unless otherwise provided for herein, failure or delay on the part of any party to exercise any right, power or privilege under this Agreement shall not operate as a waiver thereof, not shall any single or partial exercise of any right，power or privilege preclude further exercise thereof or exercise of any other right, power or privilege．A waiver by one of the parties at any time of a breach of any term or provision of this Agreement committed by the other party shall not be construed as a waiver by such party of any subsequent breach to be committed by the other party, nor shall it be construed as a waiver by such party of its rights under such provision or any of its other rights under this Agreement.

上面的这条合同条款中，有这样一些源自动词的抽象化名词，如：failure, delay, waiver, exercise, breach；被动结构则有unless otherwise provided for herein, shall not be construed as等。

0.4法律翻译的标准

法律翻译的标准，同其他文字翻译一样，就是译文务求忠实通顺。然而，由于法律文件具有高度的严肃性和严密性，法律翻译必须不折不扣、准确无误地译出原文的内容，同时又

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