短期劳动力需求2

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短期劳动力需求

(一)边际收益递减规律与劳动力边际产出量

根据经济学关于理性人行为的假设,劳动力需求者或厂商的目标也是效用最大化。当然,他的效用唯有利润可以体现。所以劳动力需求者的目标可以概括为利润最大化目标。那么,以利润最大化为目标的企业如何确定它雇用多少工人?假设一个企业正在考虑是否在其劳动队伍中再增加一名工人,那么他们必须考虑两个方面的问题。一方面,由于要向新增的工人支付工资,因而企业的成本肯定要上升。另一方面,增加一个工人通常会增加企业能够生产和出售的产出品的数量,因而收益也将上升。所以,对企业来说,增加一个工人是否有利可图,取决于增加的收益是否大于增加的成本。

从企业的立场来看,这种比较中的主要变量是增加一个工人所能增加的产出数量,因为在完全竞争的市场条件下,工资率和产品价格通常都不受企业自己控制,企业必须支付给同类工人相同的工资率,而且也只能按相同的价格出售每一单位的产品。这样,唯一的问题就是新增的工人能否在工资率和产品价格一定的条件下,把产品产量增加到足以使企收有利可图的地步。例如,如果市场工资率是每小时5元,产品市场价格是每单位O.5元,那么只要新增加一个工人能增加10个单位以上的产量,企业就愿意雇用这个人,反之,则不会增雇工人。在经济学中,新增一个工人所增加的产出被称为劳动力的边际实物产出(MPL),简称为“劳动力的边际产出量”。劳动力的边际产出量是理解短期劳动力需求曲线的核心概念,他同时也是最古老、最著名的经济思想——边际收益递减规律的主题。边际收益递减规律的基本思想是,如果把一种生产要素逐渐越来越多地增加到数量固定的另外一种生产要素上去,那么,不断增加的这种生产要素所带来的边际产出量最终将会下降,甚至会变为零。这一规律是具有普遍性的,无论把哪一种生产要素视为不变的生产要素,哪一种视为不断增加的生产要素,他都是适用的。劳动经济学通常把劳动力视为可变要素,把资本(或土地)视为不变要素,以便用抽象方法研究追加劳动后的经济后果。

边际收益递减规律表明,只要其他生产要素(通常指资本)的数量不变,随着在生产中所使用的劳动力数量的增加,每一单位追求的劳动力为总产量所带来的增加量即他们的边际产出量会出现先上升,而后逐渐下降,然后达到零甚至为负的规律。需要注意的是,边际产出量最终将要下降,并不是因为新增加的工人本身技术较差,而是因为随着劳动力数量的增加,资本变得相对短缺,生产过程本身无法容纳这么多劳动力。

(二)竞争性企业的短期劳动力需求曲线

为了找到企业劳动力需求规律,还需要一个概念,即劳动力的边际产出收益。劳动力的边际产出收益 (简称劳动力边际收益)定义与劳动力的边际产出量类似,但他所反映的是每增加一个工人所带来的收益增量,而不是劳动力边际产出量所表示的产品增量。他们之间的联系是,劳动力的边际收益等于劳动力边际产出量的价值量,即前者是后者的货币转化形式。

当产品市场是竞争性的时候,单个企业无论生产多少产品都可以按照相同的价格在市场上出售,这样,在劳动力边际产出量和相应的劳动力边际收益之间就有了一个非常简单的算术关系,即劳动力的边际收益等于劳动力边际产出量乘以单位产品价格。如果一个新增加的工人增加了4个单位的产出,单位产品的价格是5元,则此时边际产出量=4个单位产品,劳动力边际收益:4×5=20元。图11-5是一条典型的劳动力边际收益曲线,同时也就是劳动力需求曲

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线。由于实物生产率的边际收益递减必定造成收入生产率的边际收益递减,所以它的形状也同样反映了边际收益递减规律。他的高度取决于决定边际产出量的所有要素(资本数量、工人的技术和动机)以及产品的价格。如果单位产品的价格较高，劳动力边际收益曲线就会成正比例地向上移动。

一个追求利润最大化的企业如何决定雇用多少工人?正像在本节开头所提到的,企业是否增雇工人主要取决于新增一个工人所带来的收益增量能否超过因雇用他们带来的成本增量。在这里,劳动力边际收益即为新雇一个工人所带来的收益增量；而如果劳动力节场也是完全竞争的,那么工资率就是新增加一个工人的雇用所产生的成本,又称劳动力的边际成本。这样,企业只需将工人的劳动力边际收益同工资率相比较即可。增雇一个边际收益超过工资率的工人总是能够增加企业的利润,而增雇一个边际收益低于工资率的工人则肯定会造成利润的减少。因而一个利润最大化的企业在MRPL > W时必然会增雇工人,一直增雇到最后雇用的一个工人的MRPL=W平时为止。

再强调一次,不论工资率如何,利润最大化的雇用水平都是由劳动力边际收益曲线上

MR-PL=W的那一点所决定的。这告诉我们两个非常重要的情况:第一,在短期中,企业的劳动力边际收益曲线就是它的劳动力需求曲线。因为边际收益曲线同时表示在每种可能的工资率下,企业所需雇用的劳动力数量。第二,因为工资率与企业愿意雇用的人数,即劳动力需求之间存在一种负相关的关系,因而劳动力需求曲线应是下倾的,即斜率为负,这就是说,竞争性企业的短期劳动力需求曲线就是劳动力边际收益曲线的下降部分。

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