模糊语

一、模糊语言在商务英语中遵守的原则

质准则要求努力使提供的信息是真实的,不要说自知虚假的话,不要缺乏足够证据的话。商贸英语一般情况下用于不同国度间的外贸公司相互往来及业务联系,其最终目的是达成商品买卖或者服务交易。所以无论是书面信函还是用于商务谈判中的会话,大的方面可能涉及国家的对外政策、公司的信誉和公司间的关系,小的方面通常涉及商品数量、质量、价格、交易条件等内容。因此,内容应该是真实可靠的。商务英语中的模糊语言的使用正是遵循了该准则。看看下面这个例子:

The market investigation suggests that there is a steady demand for silk garments of high quality in the American market.市场调查研究显示,在美国市场对高质量的丝绸服装有稳定的需求。

suggest在这句上下文中,表达“显示、暗示”的意义,它恰如其分地说明了对市场调查研究的结论只不过是隐含其中的主观分析。根据质准则,提供的信息必须是真实的,不要说自知虚假的话,不要缺乏足够证据的话。这里的市场调查便是证据,同时suggest这一意义模糊的动词的使用使读者感受到分析 自然 合理,从而增强了该叙述的客观性和可信度。用语用学来解释则是:这句话遵守了合作原则中的质准则。

商务英语由于其特殊的作用及其利害关系,所以必然会遵守关联准则。贸易往来非同儿戏,任何与话题毫无关系的会话是不可能出现的。

A: I’m afraid that the proposal you put forward just now isn’t up too much. B: Your presentation makes me feel a little too-you know what I mean.

双方在谈判中没有直接说出自己的想法,而是使用了模糊语言isn’t up too much, you know what I mean,使语言表达委婉含蓄。对于A方提出的问题,B方的（中国论文联盟www.lwlm.com整理）回答从关联准则来看是不完整的,you know what I mean这句补充似乎违反了关联准则,转换了话题,但纵观整个对话,当A方有意使用模糊语言,把输出的信息模糊化,而B方从A方的表面意义推出了A方话语中的弦外之音,做出富有弹性的回答,避免把话说绝了,实际上更好地遵守了关联准则,保全了双方的面子。 二、模糊语言在商务英语中可能会违反的原则

众所周知,合作原则中质准则和量准则通常是矛盾的,所以在商务英语中,人们往往会违反量准则使话语变得含蓄,特别是对一些敏感性的话题。例如:

A: Could you lower your price a bit so that we can conclude the transaction?你方能否把价格稍稍降低一点,以便我们能达成交易。

B: Our price is reasonable compared with that in the international market.我方的价格和国际市场的价格相比还是合理的。

以上是双方关于价格问题的对话,是双方利益、矛盾冲突的焦点,但一方用了a bit这个比较模糊的词把其要求说得含蓄婉转,而另一方同样使用模糊词reasonable,既表达了其不愿降价的态度又显得十分礼貌,既未明确表示接受,也未明确表示拒绝,话语机动灵活,进退主动权掌握在自己手里,使自己随市场行情的 发展 变化而保留回旋余地。 再来讨论一下方式准则。根据方式准则,在对外经贸交流中,我们表达自己的思想和意图,不要因为语言模糊,歧义造成对方迷惑不解或理解偏差。因此,讲话必须做到语言准确、简明、条理,表达程式化。然而,我们发现有时由于利益的原因,双方为了维护各自的利益,也会违反方式准则以实现自我保护。例如:

We are confident that the goods will reach you in perfect condition and prove satisfactory to your customers.我们相信,该货将以完好状态到达你方,并证实使你方客户满意。就语法而言,

这两句中的that clause具有语法上的模糊性,有些语法家认为是宾语从句,也有些语法家认为是修饰前面的形容词some和confident应看作状语从句。这种语法上模糊性的使用使得话语变得有些晦涩,容易产生歧义,违反了合作原则中的方式准则。但正因为如此不仅增强了商务 英语 的机动灵活性,而且是一种运用文字游戏来自我保护的策略。正如Channelle所说,合理使用模糊语言能减少对所说话语承担的责任程度,这一功能在不同的商务场合都有体现。 中国论文联盟WWW.LWLM.COM整理。

以下这个例子正是利用违反“方式”准则很好地运用了“会话含意”,不仅保全了双方的面子而且颇显幽默。

A: What’s your position in your company? B: Associate assistant and general manager.

这句简短的对话发生在一次外贸谈判会上。副总经理兼助手B随同董事长参加与某跨国公司董事长A的会晤,在谈判期间,助手B为本公司利益据理力争,A极为生气,质问B没资格在会上喧宾夺主。B的回答使用了歧义句,在A不知真实身份时,故意混淆他的身分,到底是副助手兼总经理,（中国论文联盟www.lwlm.com整理）还是副助手兼副总经理,从而提高自己的身份,增加他说话的份量。此句看似违反了“方式准则”中的避免歧义,但其“会话含意”却是对A的有利回击,回答非常幽默,从表面上看没有任何冒犯或不礼貌的言语,不仅抬高了自己的身份保留了面子,也保全了对方的面子,同时避免了冲突,使得谈判得以顺利进行。 三、结论

模糊的表达方式是一种语言手段,一种语用策略。国际商务英语中不仅存在着精确和模糊两种语言,更因在不同语境中的需求而充分显示模糊语言的多种语用功能,这在国际商务英语中起着重要的作用。而且,将模糊语言的使用体现在合作原则中的各个准则上,通过会话含意说明模糊语言在商务英语中的运用具有提高商务英语的客观标准性,增强商务英语的机动灵活性,使表达含蓄婉转,礼貌幽默等作用,使人们在商务英语交际中能够更好地运用语言手段和策略达到自己的交际目的。

参考 文献 : [1]刘刚“.会话含意”在商务英语中的运用和控制[J].湘潭大学社会 科学 学报,2000 ,(12).

[2] Joanna Channelle. Vague Language [M]. Oxford: Oxford University Press, 2004. 网友wildwind给我发邮件，说他在一个英语学习论坛上看到一个帖子，介绍英语中一些常用的委婉语(euphemism)，比如将skinny(太瘦)说成slender(身材苗条)，将fat(太胖)说成heavyset(身材魁梧)等。wildwind网友问我两个问题，一是在什么地方可以查到这种委婉语，是否有专门的《英语委婉语词典》，二是在什么时候需要使用这种委婉语，是否可以多举几个例子。

很抱歉，这位网友的第一个问题，我真的回答不上来，因为我从未见过类似《英语委婉语词典》这样的书，当然也可能有，但我确实不知道。不过根据我的经验，委婉语并不是事先规定好的，而是讲话者临时创造、即兴创造的。比如有一个瘸子，张三可以形容他是physically handicapped(身体残疾者)，李四可以形容他是physically disabled(身体不便者)，王五可以形容他是physically deficient(身体缺陷者)，等等，您看，大家都没有说lame(瘸子)，而是使用了自己创造的各种委婉语。所以我认为，如果您的词汇量达到一定的程度，完全可

以自己创造委婉语，不需要查什么词典。

关于第二个问题。据我观察，我们中国人在日常英语对话中，很少使用委婉语，这主要是由于国内僵化的应试教育机制造成的。比如考卷上问你“太胖”怎样说，一般人都会回答是fat，很少有人会标新立异，回答是heavyset，因为那样一来，答案就算错了，是要扣分的。因此我的看法是：在国内讲英语，会用委婉语最好，不会用也无所谓，总之这不是一个重要问题。不过，在西方国家，特别是西方国家的官场和政界，委婉语却是广泛使用的。对于西方国家的委婉语，我认为您不必专门研究，您只要能看懂它们就可以了。下面我给您找了一组最近新闻报道中经常出现的委婉语，您可以练习一下，看看是否能看懂。

①将“谎言”说成是strategic misrepresentations(战略性误传)

②将“增税”说成是revenue enhancements(国库收入增长)

③将“平民伤亡”说成是collateral damage(附带损失)

④将“大屠杀”说成是ethnic purgation(种族净化)

⑤将“失败”说成是incomplete success(不完全的成功)

⑥将“被强制遣送回国者”说成是acquiescent non-volunteers(默认的非自愿人士)

⑦将“穷人”说成是是underprivileged(享受较少特权者)

⑧将“服从政府”说成politically correct( 政治上正确)

⑨将“误炸友邻部队”说成accidental delivery of ordnance equipment(炮弹的意外发射)

总之，对国内的英语学习者来说，委婉语不应当是一个重点，稍微知道一点就可以了，没有必要花费时间和精力去研究它们，这就是我的看法。

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