自动堆垛设备让瓶装水生产商如虎添翼

自动堆垛设备让瓶装水生产商如虎添翼

位于波多黎各的纯净水经销商 Cristalia Premium Water 引进了一套紧凑型的入门级托盘堆垛机，六个月就收回了投资，不仅降低了工作量，而且极大地提升了整箱的一加仑桶装水的装卸吞吐量。 Lauren R. Hartman, Senior Editor -- Packaging Digest 得益于旅游贸易的欣欣向荣以及当地对于干净安全的饮用水的强劲需求，Cristalia Premium Water 的业务获得了极大的发展，成为了加勒比地区首屈一指的瓶装水销售公司，其不仅拥有一个知名的纯净水品牌，而且还成功地经营着一家自有品牌的瓶装水分厂。自从1999年以来，该公司的销售收入实现了飞跃式的增长，增幅高达400％。凭借其自有的汽车运输公司，Expert Trucking，以及其自己开发的纯净水水源，该公司希望能够尽快做大做强，发展成为一家涵 盖从包装瓶制造到成品运输的整条产业链的综合性企业。为了保持这一增长势头，Cristalia 不久将建立一个新的生产基地，位于波多 黎各的 Carolina，靠近 San Juan 机场。Cristalia 的这座新的纯净水装瓶工厂的规模是其位于波多黎各的 Ponce 的现有工厂的4倍，将是该岛上第一座垂直一体化的装瓶工厂。该公司还表示，其计划再投资1200万美元，用于水处理，装瓶以及包装瓶生产设备。该工厂计划于2008年6月正式投产。 在其位于波多黎各的 Ponce 的现有工厂，一套由 FKI Logistex（www.fkilogistex.com）提供的 GS 100系列入门级自动托盘堆垛机对其业务的发展贡献颇丰。Cristalia 称，这套设备在其安装后六个月之内就基本收回了投资，同时还降低了劳动成本，提高了吞吐总量，并且增加了正常运行时间。 随着劳动力成本的持续走高，及其包装操作中的一些效率低下的问题，Cristalia 意识到如果不实现其某些包装操作的自动化的话，想要满足市场需求并且保持利润增长将会变得越来越难。因此，该公司的生产操作总监 Tom Terell 开始着手负责评估自动堆垛解决方案，以便帮助该公司应对其快速增长的要求。位于 Ponce 的工厂主要灌装16盎司装的瓶装水，然后将成瓶的纯净水联装起来。该工厂还灌装5加仑的饮水机大桶水和1加仑的桶装水。其一直以来都是采用手工方式来在四条生产线上堆垛产品。这些生产线主要用于对瓶装水进行托盘包装，然后采用收缩薄膜将托盘包裹起来。但是 Terrell 和他的团队知道这个占地二万平方英尺厂房的空间只够实现其中一条生产线的自动化。 尤其是生产1加仑桶装水的生产线的确是一个不小的挑战。这些桶装水被装在统一大小的包装箱中，然后通过人工堆垛。这些箱子每个足有27磅，不仅重而且不稳定，常常迫使工人们在堆垛的过程中经常停下来。 在一加仑桶装水生产线上需要四名工人，每小时换一次班，而在其他任何一条生产和包装16盎司瓶装水的生产线上只需要一个工人就够了。Terell 解释说由于一加仑桶装水生产线是该工厂中最繁忙的生产线，每两分半钟就要灌装一个托盘的产品，因此实现其自动化将会在节约人力和提高效率方面产生最大的效益。 但是该工厂的狭小的仓库中没有足够的空间来容纳又长又高，而且通常还需要配备标准的高速堆垛设备的传送带。因此，Terrell 和他的公司将目光投向了 FKI Logistex 的十分节约空间的 GS 140包装箱堆垛机（GS 100系列中的最新款），并且认为它是实现一加仑生产线自动化的一个经济可行的方法。该系统的大小紧凑，省去了长长的传送带，并且可以让叉车到达工厂的每一个角落，包括进料加工、仓储、生产装卸和产出产品，无需增加任何额外的人员。 在 FKI Logistex 和波多黎各包装部件供应商 Inter-Strap Packaging Systems (www.inter-strap.com，其业务遍及波多黎各，加勒比群岛，墨西哥和拉丁美洲）的协助下，Cristalia 选择了 FKI Logistex 的型号为 GS140的堆垛机，其带有一个托盘供应机和一套托盘搬运装卸设备。有了它，Cristalia 就可以以每分钟30个的速度来堆垛装有一加仑桶装水的箱子了。该系统还拥有一个触摸屏开放界面终端（Open Interface Terminal，OIT）装载方式功能，可以通过触摸屏来创建和存储新的装载方式。叉车从成堆的托盘底部将空的木质40348英寸托盘以十个为一组装填进一个托盘供应系统，该系统将这些托盘一一分开，然后自动将其装进预定位置。 包装箱停在堆垛机的逐行排列区域，各行之间被留出适当的空隙，同时一个推杆将它们逐行转移到一个铺放平板上。 在该公司升级过的一加仑生产线上，GS 140采用一个链式传送带来在托盘上码垛产品。系统会自动将装有三桶一加仑瓶装水的包装箱堆垛到托盘上。至于托盘装载方式则取决于客户的需求。 现有的一台总轴辊式传送机会将在一加仑桶装水生产线上装满的箱子传送到堆垛机的进料口处，同时托盘供应机将收到的空托盘举起并逐一分开，准备迎接即将到来的货物。一条进料传送带控制包装箱依次进入机器当中的过程，并且调整它们之间的间距，以便适合机器内部的构造。当包装箱进入的时候，一个缓冲旋转装置会对它们的位置进行调整，根据需要旋转它们，以便符合托盘装载方式。在下面的一个区域当中，包装箱停下来并被逐行排列，中间留出空隙，然后一个推杆将这些包装箱一行一行地从该区域转移到一个平板上，该平板可以容纳一层的包装箱。当平板上摆满了一层包装箱的时候，下面的托架就会将其托到空的托盘或者托盘上面已有的那层货物的上方， 然后接近托盘的顶部。该系统在每个托盘上基本可以堆垛三到四层，每层包括16个包装箱，具体情况是客户要求而定。. 一根清理杆转到这层包装箱的后面将其固定住，然后平板从下面抽出来，包装箱就落在了托盘上或者下面一层包装箱上。然后，托架下降，这样平板就可以装下一层包装箱了。当托盘被装满之后，它就会自动从堆垛凹座中退出来，另外一个空的托盘就会被送进来。 在堆垛机的里面，一个缓冲旋转装置会对包装箱的位置进行调整，根据托盘装在方式来旋转它们。 在夏季，该工厂每天三班，八小时一班，每个星期至少上六天班。在冬季，每天仍然三班，但是每个星期只工作五天。 一加仑生产线上的堆垛流程的自动化不仅降低了人工成本和减少了重型起动设备，而且每个班次可以多生产出1000箱的产品，而其基本投资却不到10万美元。Terrell 说，这个堆垛机可以装进一个40英尺的集装箱中，能够节省大约1.4万美元的海运费用。 这家瓶装水生产商相信其正在朝着其目标大踏步地前进，那就是成为加勒比地区销售额过亿美元的纯净水销售商，并且在今后的十年里进军美国市场。 Terrell 总结道：“这套自动堆垛系统为我们节省了25%的人工费用，并且将我们的总产量提高了20%。”他说：“该系统最大的好处就是可以保持连续运行，每天24小时三班不间断。到现在为止，这条（一加仑桶装水）生产线就一直没有停过。花同样的钱，我们可以生产出更多的产品。”董事长兼首席执行官 David Virginia 说，他对 FKI Logistex 提供的服务和支持极其满意。他说：“他们切实地帮助我们早日实现了的目标，确保机器在投入使用之后的运行时间能够达到97%。对我们来说，FKI Logistex 不仅仅是一个设备制造商上，而且还是一个商业合作伙伴。”

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