酶学研究领域中的诺贝尔奖获得者及其成果

酶学研究领域中的诺贝尔奖获得者及其成果

摘要：酶是生命活动中的“催化剂”，主宰着生命活动的进程。生物的生长、发育、繁殖、运动等一切生命活动都与酶的催化过程紧密相关，可以说，没有酶的参与，生命活动一刻也不能进行。因此，酶学研究对于人们认识生命活动的本质和规律无疑是十分重要的，酶学研究中的重大发现和理论上的突破也一次又一次获得了诺贝尔奖的桂冠。从1907年布赫纳获得酶学研究史上的第一次诺贝尔奖开始，之后在此领域中又有七次诺贝尔奖获得者。这其中既有萨姆纳证明酶的本质是蛋白质，又有切克和奥尔特曼发现了核酶打破酶是蛋白质这一传统观念。最近的一次是2009年医学或生理学三位美国科学家发现端粒和端粒酶保护染色体的机理。这些诺贝尔奖获得者为酶学研究做出了巨大的贡献。

关键词：诺贝尔奖 酶学 发酵 蛋白质 核酶 ATP合成酶 逆转录酶 限制性内切酶 端粒酶

1.诺贝尔化学奖获得者及其成果

1.1 1907 发现无细胞发酵现象

1897年，德国化学家布赫纳用砂粒研磨酵细胞，把所有的细胞全部研碎，并成功地提取出一种液体。他发现，这种液体依然能够像酵母细胞一样完成发酵任务。这个实验证明了活体酵素与非活体酵素

的功能是一样的。因此，“酶”这个词现在适用于所有的酵素，而且是使生化反应的催化剂。

19世纪中期学术界对发酵本质争论激烈。布赫纳用实验说明了发酵主要是酵素而不是酵母细胞起作用，从而发现了酒化酶。他的主要著作有“无细胞发酵。”（1897年）“酒化酶发酵”（1903年）等。他推动了生物化学、微生物学、发酵生理学和酶化学的发展，于1907年获诺贝尔化学奖。

1.2 1929年化学奖 发酵机理的研究

亚瑟·哈登（Harden,Sir Arthur）英国生物化学家。1897年他加入了詹纳预防医学并开始研究酒精发酵。1904年他把酵母提取物放入一个由半渗透薄膜制成的袋内渗析时发现，酵母酶的活性消失，它不再使糖发酵了。然而，如果他将渗析至袋外的水加入袋内的物料中，则活性又恢复。看来，酵母酶似乎是由两部分组成的，一部分是小分子，另一部分则是大分子。如果将袋内的物料煮沸，则活性消失，即使袋内加入了袋外之水也是如此。因此，大部分分子多半是蛋白质。小分子经受住了煮沸，因而多半不是蛋白质。后者是“辅酶”的第一个实例，它是一种不是蛋白质的小分子，这种小分子对于酶的作用是不可少的，而酶本身则是一种蛋白质。

奥伊勒-凯尔平等研究了辅酶的化学性质，并弄清了下述事实：维生素对于生命之所以重要是由于它们组成了辅酶的一部分；哈登注意到了另外一件有趣的事情。开始时，酵母提取物非常迅速地将葡萄

糖分解并产生二氧化碳，但是随着时间的推移，其活性逐渐降低。因此，人们很自然地认为，酶是随着时间的推移而逐渐分解的。然而，哈登在1905年证明实际情况不是这样的。如果把无机磷酸盐加入溶液中，则酶又恢复到原来的活性。这是一个奇妙的发现，因为被发酵的糖，产生出来的酒精和二氧化碳以有酶本身都不含磷。由于无机磷酸盐消失了，所以哈登就寻找由无机磷酸盐形成的有机磷酸盐，结果发现在一个糖分子上附着两个磷酸盐基团这样的结构形式。在发酵过程中，就形成了这样的糖分子，此后，在发生了许多其他的化学反应之后，这两个磷酸盐基团又脱离了糖分子。这是对中间代谢作用进行研究的开端。现今，中间代谢是生物化学中最活跃和最重要的分支之一。而且，哈登的工作使化学家逐步认识到下述事实：磷酸盐基团在生物化学的每一方面都起着基本的作用。由于哈登在发酵方面的研究工作，他与奥伊勒-凯尔平分享了1929年化学诺贝尔奖。

汉斯.冯.奥伊勒-凯尔平（Hons Von Euler-chelpin，1873-1964）是瑞典杰出生物化学家。他的主要贡献是阐明了糖发酵的过程和酶在其中的作用，特别是提示了辅酶的存在和作用机理。因此与英国生物化学家*哈登合获1929年诺贝尔化学奖。

1.3 1946化学奖——揭露了酶是蛋白质

萨姆纳（J.B.JamesBatchellerSumner1887～1955）美国生物化学家。20世纪20年代,许多生物化学家认为酶是附着在胶体上的低分子量物质,而萨姆纳则相信酶是蛋白质。他从1917年开始用刀豆粉为原料,

分离提纯其中的脲酶(刀豆中脲酶多,易于测定)。1926年他成功地分离出一种脲酶活性很强的细小晶体,并经各种试验证明这些细小晶体是蛋白质。这是生物化学史上首次得到的结晶酶,也是首次直接证明酶是蛋白质,推动了酶学的发展。1937年他又得到了过氧化氢酶的结晶,还提纯了几种其他的酶。由于脲酶和其他酶的工作,他于1946年获得诺贝尔化学奖。

诺思罗普（Northrop,JohnHoward,1891- ）美国化学家。诺思罗普主要研究酶的离析与结晶化问题，首选离析出细菌病毒，确定酶的核蛋白性质与化学反应规律，第一个在实验定制备出胰蛋白酶。1941年获结晶状白喉抗毒互。由于这些成就，1946年与萨姆拉、斯坦利共、获诺贝尔化学奖。

斯坦利（Stanley,WendellMeredith,1904-1971 ）美国生物化学家。斯坦利主要研究病毒学。1935年首次获得病毒结晶体，证明病毒是蛋白质的。1936从结晶病毒中离析出核酸。还对流行性感冒、病毒变种及繁殖进行了大量研究。斯坦利因病毒蛋白酶的研究成果，1946年与萨姆纳、诺思罗普共获诺贝尔化学奖。

1.4 1989化学奖——打破了酶是蛋白质的传统观念

在70年代时，生物化学家们已提纯了数百种酶分子，更掌握了数千种的酶活性，而这些具有催化活性的酶分子都无一例外地的是蛋白质。所以当奥尔特曼提出RNA分子居然也可以有生物催化功能，而且可进行催化反应的部位，即活化中心，和被催化而进行反应的部

位，即基质，居然可同处于一个RNA分子中，即同一分子的不同部位分别失学催化者与基质的角色，这当然会在生物化学界中引起巨大震撼。在70年代后期，奥尔特曼在研究RNA的催化功能时，首选发现原生动物Tetrahymena中所存在的一种较大的t-RNA，当经“修改”为较短的功能性St-RNA的过程中并没有蛋白质型态的酶参与裁剪过程，而是由自我准确地切断它中间的一413苷，再由其头尾两段又接合成终极t-RNA。他并且判明能发挥催化功能的正是这段含413个核苷的“插入序列”（IVS），所以Tetrahymena的t-RNA的成熟是自我催化，从而首次提出了“RNA可独立具有催化流行性”。这一发现开创了核酸化学中的一个新领域。

切赫于1981 年后也全力投入了RNA分子的催化功能研究，在不满十年里便成就斐然。他将奥尔特曼的研究成果和演说推而广之，并能提出分子层次上的化学理论来解释RNA分子的自我催化机理。因此，他为建立生命科学的、在分子层次上的理论基础做出了令人鼓舞的贡献。为此，他和阿尔特曼共同获得了1989年的诺贝尔化学奖

1.5 1997化学奖——揭示了ATP合成酶的作用机制

1997年，美国科学家博耶Paul D.Boyer、英国科学家沃克尔John E.Walker、丹麦科学家斯科Jens C.Skou因在“生命能量通货——三磷酸腺苷ATP”方面的研究而获得诺贝尔化学奖。他们发现，在叶绿体膜、线粒体膜以及细菌的质膜中都可发现ATP合成酶，膜两侧氢离子浓度差驱动ATP合成酶合成ATP。

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