世界文明史导论报告--李约瑟难题

从东西方发展探讨李约瑟难题

摘要：世界历史发展的旧有走势在1500年前后发生逆转，东西方出现了一种错

位。洞察近代世界，新兴的西方世界不断占据优势地位，无论是科技、人文，还是文明。直到今日，我们仍不得不承认西方先进于我们，尤其是科学与技术所代表的先进生产力。本文基于东西方的发展对李约瑟难题进行探讨。 关键词：东西方大错位；李约瑟难题；孔子；古代希腊文明；道家；

1.李约瑟难题

英国胚胎生物化学家、中国科技史研究专家李约瑟在研究中国古代科技史的过程中，发现一个“奇怪”的现象即著名的“李约瑟难题”。 李约瑟难题延续至今，已经不仅是两个问题这样简单，他已成为许多学者讨论的话题和针锋相对的战场。其规范性表述为:1.为什么在公元前1世纪到公元巧世纪期间，中国文明在获取自然知识并将其应用于人的实际需要方面要比西方文明有成效得多?2.为什么近代科学只在欧洲文明中发展，而未在中国文明中成长? 这样两个问题，引起许多学者的争论与质疑，也有许多人否定其合理性。

2.多种因素造成的影响

许多学者认为中国古代是没有科学的，科学在近代欧洲产生，中国所具有

的只是技术，而且是经验技术，所以近代中国落后于西方。这种观点明显带有谬误，认为科学只产生于欧洲，典型具有欧洲中心论的错误思想。科学与技术在东西方都存在，表现各有所异。先让我们来证实中国古代是有科学的。什么是科学?许多学者给予了不同的解释，权威的定义为对自然界系统化、理论化的知识体系。这个定义着重强调了对于自然界的认知是系统化与理论化的，形成了一个相对完整的知识体系。所以现在学者不太认同人文社会科学，他们只承认人文社会科学是学科而非科学。科学实际就是在解答为何而来，来而何用，用之何果，只有系统解释其因果关系，才能被称之为科学。

西方科学的发生与发展源于古希腊时期，而在近代，西方的科学更是有质的飞跃，从哥白尼的《天体运行论》，牛顿的力学体系到爱因斯坦的相对论以及电磁学，是西方在科学技术领域独占鳌头，无人可比。而此时的东方却还在做着天朝上国的美梦，科学技术发展迟缓。

中国古代科学被许多学者垢病，认为其没有产生一套完整的理论体系，仅仅是知识，而非科学。正像我国早就有学者指出，中国古代没有物理学，而只有物理学知识，关键在于中国古代对于自然的认知并非系统化的体系，这种说法正确吗?董英哲否认这一判断，他引用杜石然等学者的话指出:中国古代天文学、数学、医学、农学、建筑、纺织等各学科都存在自身的体系。这一体系有其特殊性，与西方科学并非完全相同。中国古代从夏朝开始就有了天文历法，即夏小正，其后经过不断发展完善，形成一直沿用至今的太阴历。这是古代劳动人民从实践中总结的一套科学，传承下来，指导着人民的实践。中国古代并非没有科学，而是我们自己太不了解我们祖先的科学了。

但是，当我们回溯到我们祖先的时代时，不难发现，中国古代为什么技术的成就远高于科学呢?这一问题的答案就在于中国文化的桎梏。中国的技术多集中于人民对于生活技术的总结与提高，被称之为“经验技术”，它是人民通过较长时

间的生活与生产积累，摸索出一定规律的创新与改造，它与科学关联度并不强。而中国古代科学尽管产生得非常早，如伏羲推演八卦，实际上就是远古祖先对于自然初步探索以及创造文字的过程，但是，随着人类文明的进步，中国古代科学反而走向了没落，原因集中于中国文明在进人奴隶与封建社会后，科学作为人类实验与思辨哲学违反了中国古代天人合一的神秘宗教体系。中国古代崇尚天，崇敬自然，人与自然相依相生，不可分离与更改。对于天、自然崇拜在中国古代达到极致，而科学是将自然与人类分离的过程，从自然抽解人类的本质，而从人类本身发现自然规律。这一过程实际就是在违背中国古代的神权与皇权的巩固，必然招致统治者对科学的消除与剿灭。回过头来，我们看近代欧洲科学的产生，不就是科学战胜宗教神权的过程吗?

中国古代与欧洲中世纪的科学遭遇到同样的束缚，但是欧洲却跳出了这个藩篱，产生了近代科学。这也就是我们要探讨的另一个重要问题，为什么近代科学产生于欧洲而非东方呢?这一问题应该追溯于东西方哲学与文化的不同。这种不同恰恰是人们潜意识层面中不可逾越的障碍，谁能最先逃出这个魔咒，成为异端，谁就可能开启了近代科学的大门。西方的哲学与文化以古希腊哲学家为代表，他们幻想人类美好生活，甚至在诸如《理想国》等著作中绘制人类发展的蓝图，他们不断思考人类与自然本身，追求真理。这一时期，哲学、数学、伦理学、天文学都获得前所未有的大发展，科学曙光在欧洲第一次普照大地。欧洲的哲学从古希腊起，就以思辨哲学为其特点，他们更多思考与研究人类从无到有的过程，也就是在追问人类的前世到现世的过程。人类为何而生?我为何是我?这些问题在西方哲学家的头脑中不断发问与思考。而东方的哲学与文化此时也结出了累累硕果，并非一片死寂的沙漠。春秋战国时期，百家争鸣，儒道法墨各流派盛极一时。总结东方的哲学与文化，其更倾向于有机自然观，集中于思考人类现世的问题，也就是人类从有到无的过程，中国古代的思想家毕其一生都在思考如何为人，如何为政，如何使生活更加幸福，如何使社会更加和谐。这便是东西方哲学与文化的不同。西方的文化更关注于人类的产生与发展，当他们知道人类为何而来时，就迫切追求人类自身的解放，对自然与社会的探索。文艺复兴的曙光冲破了欧洲中世纪的黑暗，一场人类自身的革命呼之欲出，近代科学也随之开启。而在中国，人民仍然遵循着儒家道统、三纲五常，过着平淡而恬静的生活。田园生活虽然宜人，却使人缺失了追问自我的意识，统治者与思想家们，盼的是政治安定，思想统一，在西方思想大爆发的时刻，我们还沉迷于天朝上国，自满自足。近代科学在西方产生也就不足为奇了。

3.总结

李约瑟难题的难解，并非在于问题的逻辑矛盾或者不妥，也不在于答案是唯一的，而在于今人如何理解它。对于东西方文明的差异与近代的“东西方大错位”，既然我们认为生活在现世的每一个人都是不同的，那么东西方存在的差异也是合理的。当我们急于回答李约瑟难题时，就会发现不可避免陷人一个怪圈，否定他人之后，也在否定你自己。李约瑟难题不在于其问题有多么深邃，而在于人们总是想看看这个潘多拉魔盒究竟装的是什么?于是它便成为一个永远解不开却有很多解的难题。

参考文献

[1]申光华.答李约瑟难题—科学技术是民族生存之本[J].玉溪师范高等专科学校学

报，2000(2)

[2]钱兆华.对“李约瑟难题”的一种新解释[J].自然辩证法研究，1998(3) [3]秦洪伟，赵文晶.关于李约瑟难题的几点思考[J].辽宁工学院学报,1999(2)

[4]黄英哲，吴国源.对“李约瑟难题”质疑的反思[J].科学技术与辩证法，2001(12) [5]曹伯荣，朱成贵.论儒学对中国古代科学技术的影响[J].上海海运学院学报，1994(2)

本文来源：https://www.bwwdw.com/article/i4zf.html