《论美国的民主》读书报告

《论美国的民主》 ——读书报告 china 2012/4/23 目 录

作者介绍及写作背景分析 ............................................ 1

内容提要及简介 ............................................................ 2

经典词句 ........................................................................ 3

评价 ................................................................................ 5

读后感 ............................................................................ 6

作者介绍及写作背景分析

托克维尔(1805一一1859)是法国著名的哲学家、社会学家和政治家，1835年发表了《论美国的民主》第一卷,1840年该书第二卷出版。该书出版后，立即受到普遍好评,并因之荣膺法兰西学院院士,名扬海内外。这是历史上第一部对美国的社会制度进全方位哲学思考的专著。1856年,他又出版了名著《日制度与法国大革命》,对法国革命的原因和后果作了精辟独到的分析。但是在欧美,托克维尔的名声和学术地位是近几十年来才最后确立的。

托克维尔出身于诺曼底穿袍贵族家庭。政治上倾向于自由主义,拒绝继承贵族头衔。在目睹和经历了从法国大革命到一八三O年革命和“七月王朝”的动荡岁月后,托克维尔具备了与众不同的敏锐观察力。他深切地意识到,贵族特权的时代已经没落,一八三 O 年革命是法国的君主政体和贵族阶级为把钟表的指针拨回到一七八九年以前的时刻而不得不付出的代价。于是他开始考虑法国今后的发展道路他认为,自从法国的民法典否定了长子继承制以后,贵族政治的精神已被平等的思潮所取代,平等的思潮是大势所趋,任何政府和个人不能阻止这一思潮的发展。资产阶级战胜君主政体和贵族阶级之后建立新世界的指导理论也应该是关于民主的基本原理。那么,怎样去建立这些基本原理，托克维尔认为,“当代的民主原则主要应从当代的具体历史条件中去总结和解释,不能用某种一般规律去总结和解释”。因此，他极想研究对于当时的民主发展具有最有利的条件,从而能够最全面

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地表现出其发展规律的国家的民主在那个时代,这样的国家只能是美国。“在这一个时期,美国不仅比全球的其他一切国家更加繁荣,而且比它们更加稳定”。

于是，他借考察美国监狱制度之机,对美国社会进行了长时间的全面考察,并把自己的思考与体会同当时美国各界人士磋商交谈,加深理解,最后进行哲学的思考和总结,形成了这部两卷本的 《论美国的民主》。

内容提要及简介

《论美国的民主》分上卷和下卷，它们不是写于同一时期，其间相隔5年，因而在笔调、结构、叙述上有所不同。上卷的第一部分讲述美国的政治制度，第二部分对美国的民主进行社会学的分析。下卷分四个部分，以美国为背景发挥其政治哲学和政治社会学思想。 本书是法国政治学家、社会学家托克维尔亲自在美国进行长期考察后写出的一部举世公认的世界名著。本书上册包括美国的地理环境、种族状况、英裔移民带到北美的影响、美国联邦制的优点与其他国家联邦制的比较、联邦政府与各州政府的关系、政党产生的原因、政治社团的作用、舆论的作用等方面；中心思想是阐明美国的民主、自由、平等是如何在政治生活和社会生活中体现的。下册是以美国的民主思想和美国的民情为背景分析了美国人的哲学观念、宗教思想、科学理论、文学、艺术、社会心理、民族性格等等方面。同时，与英法等国

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为代表的西欧国家的类似问题作了对比。《论美国的民主》分上、下两卷。上卷讲述美国政治制度及其产生的根源，分析美国民主的生命力、缺点和前途；下卷以美国为背景发挥托克维尔的政治哲学和政治社会学思想。

经典词句

1. “平等的逐渐发展，是事所必至，天意使然。这种发展具有的主要特征是：它是普遍的和持久的，它每时每刻都能摆脱人力的阻挠，所有的事和所有的人都在帮助它前进。” 讲出了当时的社会状况，走向民主之路的困难。

2. “我所说的这场伟大社会革命，世界上有一个国家好像差不多接近了它的自然极限。在那里，这场革命是以简易的方式实现的；甚至可以说，这个国家没有发生我们进行的民主革命，就收到了这场革命的成果。” 说的是美国的民主制度很轻易就成功。

3. “我毫不怀疑，我们迟早也会像美国人一样，达到身份的几乎完全平等。但我并不能由此断言，我们有朝一日也会根据同样的社会情况必然得到美国人所取得的政治结果。我也决不认为，美国人发现的统治形式是民主可能提供的惟一形式。但是，产生法制和民情的原因在两国既然相同，那么弄清这个原因在每个国家产

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生的后果，就是我们最关心的所在。”

4. “民主的法制一般趋向于照顾大多数人的利益，因为它来自公民之中的多数。公民之中的多数虽然可能犯错误，但它没有与自己对立的利益。贵族的法制与此相反，它趋向于使少数人垄断财富和权力。因此，一般可以认为民主立法的目的比贵族立法的目的更有利于人类。”

5. “民主政府尽管还有许多缺点，但它仍然是最能使社会繁荣的政府”。“即使民主社会将不如贵族社会那样富丽堂皇，但苦难不会太多。在民主社会，享乐将不会过分，而福利将大为普及，国家将不会那么光辉和荣耀，而且可能不那么强大，但大多数公民将得到更大的幸福。” 民主从总体上来说是好的，但也有种种缺陷。

6. “问题是不应当再保持身份的不平等给人带来的特殊好处，而是应当确保平等可能为人们提供的新好处。我们不要让自己仍与祖辈相同，而应当努力达到自己固有的那种伟大和幸福。”他对民主问题的研究的目的就是为了让人们更好地面对必然要到来的民主社会。

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评价

从《论美国的民主》一书，可以看出托克维尔对待事物高度的辨证精神。虽然，托克维尔高度称赞美国的民主制度，但并不是绝对的信任，因为任何民主制度都难免有缺陷，极端的民主易导致专制和暴政。然而，与法国相比，美国的民主制度更优，更能体现人身份的平等，托克维尔正是通过美国这扇窗户为法国找到一剂良方，其真正目的是借鉴美国民主制度来完善法国的民主制度。

托克维尔心目中理想的民主国度是美国。托克维尔考察美国民主制度所采用的方法无疑是两大方面：比较和借鉴。虽然托克维尔认为美国是最好的民主国家，但他的根本目的是通过美国民主制度来发展法国的民主制度，其根本目的是立足于本国，托克维尔对法国并没有完全丧失信心。正如托克维尔在描述美国人的爱国心时发出的感慨，这完全是出自民情，同时也表现了托克维尔本人对自己祖国强烈的爱国心。

托克维尔认为：美国之所以成为世界上最民主的国家始终离不开三个要素，这三个要素作者反复提及——地理环境、民情、法制。这三种要素体现出的个性与特殊以至于我们不能完全照搬，而需要有选择地借鉴、选择、吸收。

我们必须向托克维尔表示尊敬。在他那里，一种真正现代的思维方式已经达到成熟。这种思维方式并不是启蒙运动的乐观主义和对历史进步的幻想，而是带着一点怀旧的情绪——不断试图回到古希腊，

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回到耶路撒冷，回到罗马，但试图面对的是当下的危机。这样，思考的结果并不是回到古代，而是更进一步地推进了现代性本身。

读后感

何为美国的民主，美国的民主是怎样的？这个问题对于一般的人来说都是很难回答的，而托克维尔仅在美国呆了9个多月，就写出了《论美国的民主》这本经典著作，这是何等的不容易。而我们小组则认为在《论美国的民主》一书中，最大的看点就在托克维奇的预见性，比如，关于美国北方和南方将来可能发生战争的预测，关于当时尚属于墨西哥的得克萨斯将来必被美国吞并的预测；关于资产阶级民主的前途的预测，尤其是关于资本主义与社会主义美苏两大阵营争霸的预测，这最后都被未来历史所证明， 在这里说托克维奇是一个未来社会的遇见家是完全没有问题的。当然，托克维尔的《论美国的民主》主要还是讲了他对平等与自由的关系的观点，他认为建立一个新世界，必须有新的政治理论，而这个政治理论就是关于民主的基本原理。书中说“平等的逐渐发展，是事所必至，天意使然。这种发展具有的主要特征是：它是普遍的和持久的，它每时每刻都能摆脱人力的阻挠，所有的事和所有的人都在帮助它前进。”这就说明托克维奇认为平等与民主的发展势不可挡而贵族制度必将走向没落，平等和民主才是真正的人权的表现，而在贵族的统治中，所谓的平等与民主都是少数贵族的，而对于基层民众则是不断的压榨。

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而对于美国，美国采用三权分立的原则，即立法权属于国会，行政权属于总统，司法权属于最高法院，托克维尔说他们规定了权力分享的原则与“控制与反控制”的制度，“清楚地认识到??除了人民的权力以外，还要有一定数量的执行权力的当局。这些当局虽不是完全独立于人民的，但在自己的职权范围内享有一定程度的自由，因而既要被迫服从人民中的多数的一致决定，又可以抵制这个多数的无理取闹和拒绝其危险的要求”。

在《论美国的民主》一书中指出，真正的民主就是基层的民主，一个显著的特征就是乡镇自由的传统。这也是美国民主的根源所在，在这里，从基层才能看出真正的民主实施的情况如何，如果在基层都没有民主可言，那这就不是什么民主了，而乡镇就是最小的民主表达的单位。然而，在美国同样存在着不足，即有暴政的体现。比如少数领导人的“暴政”，托克维奇说：“多数既拥有强大的管理国家的实权，又拥有也几乎如此强大的影响舆论的实力。多数一旦提出一项动议，可以说不会遇到任何障碍”，这就是美国的最高法院。从他们的思维方式、作风和爱好来说，他们是贵族；但从他们的利益和出身来说，他们又都属于人民，所以他们受到人民的信任。他们的舆论影响是很大的，一旦提出，基本上就是畅通无阻了。

总的来说，《论美国的民主》一书中，美国的民主是制度大于人心，当然也不仅仅是一套技术层面的制度体系，我想我们读了这本书也基本上了解了美国的民主，以及民主在美国是怎样运行的了。读了托克维尔的《论美国的民主》，我们受益匪浅！

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