自然辩证法论文作业

“李约瑟难题”及其自然、人文和社会方面的解答

英国学者李约瑟博士是世界著名的科学技术史学家。在其著作的《中国科学技术史》中提出了著名的“李约瑟难题”。该难题的含义是：“如果我的中国朋友们在智力上和我完全一样，那为什么像伽利略、托里拆利、斯蒂文、牛顿这样的伟大人物都是欧洲人，而不是中国人或印度人呢？为什么近代科学和科学革命只产生在欧洲呢？??为什么直到中世纪中国还比欧洲先进，后来却会让欧洲人着了先鞭呢？怎么会产生这样的转变呢？”[1]

归纳一下，李约瑟难题其实是一个两部分来表述：

第一部分是为什么在公元前一世纪到公元十六世纪之间，古代中国人在科学和技术方面的发达程度远远超过同时期的欧洲？中国的政教分离现象、文官选拔制度、私塾教育和诸子百家流派为何没有在同期的欧洲产生？

第二部分是为什么近代科学没有产生在中国，而是在十七世纪的西方，特别是文艺复兴之后的欧洲？李约瑟难题的实质内容在于 世界一千年，但为何中国没有产生近代实验科学，这是关于两种科学研究范式的起源问题。[3]

对于这个难题，李约瑟自己从科学方法的角度得到了答案：一是中国没有具备宜于科学成长的自然观；二是中国人太讲究实用，很多发现滞留在了经验阶段；三是中国的科举制度扼杀了人们对自然规律探索的兴趣，思想被束缚在古书和名利上，“学而优则仕”成了读书人的第一追求。李约瑟还特别提出了中国人不懂得用数字进行管理，这对中国儒家学术传统只注重道德而不注重定量经济管理是很好的批评。

众所周知，中国是享誉世界的文明古国，在科学技术上曾经取得过令西方望尘莫及的辉煌成就。除了受世人瞩目的四大发明以外，领先于世界的科学发明和发现还有100多种。然而17世纪中叶以后，中国的科学技术却一落千丈。中国与西方为什么在科学技术上会一个大落一个大起，拉开如此大的距离？这个难题令全世界的学者久久不得其解。

难题出现的原因，给出了多方面的解释：

一是自然环境。“地大物博，资源辽阔”，在西方人看来，中国2000年来都是如此。如此辽阔的大地，非常适宜农耕，以至于人们致力于搞农业发展，可以说当时的人们过着自给自足的生活。正是由于人们的自给自足，从而丧失了与外

界联系交流的机会。甚至是同在一个国家，也因地域而被阻断，地理环境相对封闭，人们之间的消息互通困难。

二是人文思想。文言文与中国人的含蓄作为汉字起源的甲骨文，在其诞生之初，就因依附于龟甲而有了精简而内涵丰富的属性。相比于汉字所书写的文言文的艰涩难懂，西方的读物显得就有点“幼稚”了，这些读物浅显易懂，但凡识字，便能读懂，而单单认识汉字，绝不会就能够读懂文言文。文言文的艰涩难懂不能不说是阻碍科学传播发展的因素之一。除了文言文的艰深，中国人的含蓄也是阻碍科学诞生的一大要素。由于含蓄，我们的艺术讲究留白，文字也是如此，正如《孔子》、《老子》等经典名著，作者的真正意图总是隐藏在文字背后很远很远，因而至今无人能知其真正意图，所有的释都是后人研究作者后，根据自己经验与想法得出的假说，是否符合作者真正的观点，无人知晓。对于文学作品而言，这是好事，因为可以给后人留下充分的想象空间，给后人得出自己结论留有余地。但是，如果放在自然科学著作上，“留白”就显得很不合适了。自然科学讲究严谨，而这与中国自古以来的传统并不相符。另一方面，中国自古就没有产生像西方的科学的环境，隋唐开始的科举制度进一步阻碍中国产生科学环境的机制。所以中国没有产生像欧氏几何学一样的严密的数学逻辑体系；阿基米德浮力定律一样规范数学化的自然定律；亚里士多德物理学一样严格实证推理的物理体系，等等，而近代科学传统就产生于这种环境。由于科学环境的宽松性，使得我们不必严谨，由于文字的精简性，使得我们很难具体完善表述，无法严谨。

还有就是儒家思想[2]，这是中国两千年来处于正统地位的深刻思想，斯塔夫里阿诺斯在评论中国科技之所以时说道：在中国，儒教继续在社会中处于支配地位。它尊崇老年人，轻视年轻人；尊崇过去，轻视现在；尊崇已确认的权威，轻视变革；从而，使它成为保持各方面现状的极好工具。最终，导致了处处顺从、事事以正统观念为依据的气氛，排除了思想继续发展的可能；这一点有助于说明为什么中国尽管最初在发明造纸、印刷、火药和指南针方面取得了辉煌成就，但后来却在技术上落后于西方。中国人在作出这些早期的发明之后，未能提出一系列科学原理。

三是社会生活。中国自古以来就是一个人口大国，在这样的环境下，人与人之间的竞争就相当的激烈，社会生活就会变得非常紧张，人们会变得患得患失，

产生功利主义。在这样的环境下，追求科学，追求进步，并能潜心研究的人就变得少得可怜了。当今社会，依然如此，尽管人口稍有下降，功利主义依然没有减弱。学生的创造性完全被扼杀在萌芽状态，进而丧失了科学研究的兴趣。

以上三点仅仅是我个人的一点点看法，很多地方还想得不是很全面。总的来说，在我看来，中国的自然地理环境，是一个肥沃的，气候宜人的，很适合农耕的土地，但是相对封闭，东南西北各有天然屏障，逐步形成特定的思维方式和生活习惯。由于很宜居，人口开始激增，自然经济的增长不能满足持续增长的庞大的人口需求，竞争逐渐变得剧烈，再加上地理环境相对封闭，形成了一个孤立系统的内耗，地理，思维，社会文化，共同孕育出了一个专制集权的社会制度[4]，达到社会博弈上的纳什均衡状态，并不断巩固完善，在思想文化及科学研究上保守，僵化，教条，在社会制度上极权，稳定，统一，二者相互成就，互为因果，社会人越来越犬儒化，奴化，社会制度越来越强势跋扈和专营。近代中国的坏境复杂，人们关注的焦点并不在科学研究，而在于基本的温饱问题，温饱问题都还没有解决，哪里来的精力再去搞科学研究，以至于近代科学没有在中国产生。

[1] 王鸿生. 李约瑟难题的意义和解答[j]. 自然辩证法研究.2004.6.44—47. [2] 陈 炎. 儒家与道家对中国古代科学的制约---兼答”李约瑟难题”[j]. 清华大学学报,2009.116—160.

[3] 刘远明. 李约瑟难题对中国科技史研究的影响]j]. 贵州社会科学,2004.2.49—52.

[4] 张晨耕. 对“李约瑟难题”及其各种试解的思考[j].市场周刊，2013.111—156.

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