讲书信

第十二讲 书信

各位同学，上课了。（老师鞠躬。学生起立，鞠躬还礼。）

中国是一个文化大国，人跟人见面的时候，有很多礼仪，这方面的知识，我们前面已经讲了很多。那么，如果两个人异地而居，不能促膝交谈，只能通信，是不是就可以不讲礼仪了呢？恰恰相反。

两人面对面的时候，可以请安问好，作揖跪拜，互致敬意。而在书信中，这些礼数一个也不能少，只不过是借由文字来表达罢了。这种不见面的礼仪，是中华传统文化的重要特色之一。今天我们来谈谈怎样写信。或许有的同学不以为然，我都上到大学了，还不会写信？我想，你们心目当中的书信，不过是流行歌曲《一封家书》所唱的那样：“亲爱的爸爸妈妈，你们好吗？”最后再来个“此致敬礼”，有头有尾，好像就挺好的了。这样写信，不是不可以，知识层次太低，有小学三年级的文化程度就可以写出来了。如果你读到高中，写出来的信，水平就应该比这高得多。你现在上大学了，如果还是写这种信，那你的书就白念了！因为你有知识没有文化，更谈不上什么学养。你们不信？好，我先来给你们看几个信封，你们看看有没有问题。

我这里有三个信封，都是选修我的课的研究生，而且是文科的研究生交作业时写的，上面分别写着：

彭林教授敬启

彭林老师敬启

敬呈 彭林老师敬启

这三个信封的用语，大家觉得有没有问题？哪个同学能告诉我？（学生甲：“应

该写‘彭老师亲启’。”学生乙：“我觉得没有写错。”绝大部分学生沉默。）好，我来公布一下答案：三封信的写法都是错误的。要知道错在哪里，先要了解这个“启”字的意思。这个“启”是个动词。谁来开启这封信呢？当然是收信人。这三位同学写上“彭林教授敬启”，意思是说：彭老师啊，你恭恭敬敬地打开这封信吧！（学生大笑。）不就是这个意思吗？这当然不是他们的本意，他们的意思我明白，是想通过这个“敬”字来表达敬意，但是，他们不懂得这句话的主语是彭老师。我收到信，看到文科研究生犯这么低级的错误，真是啼笑皆非。曾经有同学告诉我，有一位女同学给他写的信，信封上写着“某某同学跪启”。（学生拍手大笑。）一开始他还挺得意的，以为那位女同学的意思是跪着把信呈给他，后来才知道，是要他跪着把信打开！（学生大笑。）真是无奇不有。我想你们写的信封，恐怕也是问题百出，是不是？（学生笑。）

另一个例子，是发生在咱们清华的真人真事。清华新闻传播学院院长范敬宜先生，曾经担任过《人民日报》总编辑，声名卓著，德高望重。他告诉我，有一

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次他收到一封来信，开头的称呼是这样写的：“敬宜愚兄”；最后落款，是在自己的名字之前写上“愚弟”二字。这种称呼未免太搞笑了！你自称“愚弟”，是你的谦逊，一点没错，但是你不能称收信人为“愚兄”啊！你愚，为什么要让大家也跟着你愚呢？(学生大笑。)更可叹的是，写信者居然还是一位中学校长，这个学校的语文水平就可想而知了。

我这里还有三封信韩国人用汉字写给我的信。在明朝的时候，朝鲜的世宗大王发明了拼音文字，在此之前，朝鲜人举国都用汉字，所以，我们看他们的古代文献非常之亲切，老辈的韩国人大凡受过教育的，都有一定的汉字、汉文化的功底。这三封信的信封上分别是这样写的：

彭林先生 将命 彭林博士 待史 彭林教授 行幰

哪位同学可以告诉我，这三个信封的用语是什么意思？（学生面面相觑，一片沉默。）诸位，这是外国人用汉语写的信啊！汉语是我们的母语，我们居然看不懂外国人写的汉语了？看来，不要以为中国人的汉语程度就一定比外国人好，诸位的汉语水平还有很大的提升空间，要努力啊！(学生：“这三封信的用语我从来没有听说过，您能不能给我们讲讲？”)这三封信的用语都有出典，现在先不讲，等后面讲到信封写法的时候再解释。

说到这里，我插进一件事。我最近刚从上海招生回来，很受刺激。我负责面试的那个组浙江考生特别多。其中一位学生是绍兴的，我问他绍兴出过哪些文化名人。他只说了一个鲁迅，连蔡元培是绍兴人都不知道。还有一位上海考生，他所在的中学原名“格致中学”，我问他这校名是怎么来的，他竟然说是从英文翻译过来的。这两位学生都是重点中学文科班的尖子学生，人文知识贫乏到这种程度，简直令人不敢相信。这是一种非常普通的现象，有知识没有文化，包括你们在内。

中国的书信，源远流长，至迟在周代，书信就已经成了人们日常交流的重要工具，在漫长的历史过程中留下了许多脍炙人口的作品，如李斯的《谏逐客书》、司马迁的《报任安书》、李密的《陈情表》等。诸位如果能诵读若干，这不仅对你今后写书信大有裨益，而且能增加你的文学素养。

书信的样式，有信纸、信封，这是在纸张普遍使用之后才出现的形式。那么，在此之前的书信样式是怎样的呢？这里面有许多很有意思的文化史知识，一般的同学不太注意，所以几乎不了解，下面我来简单介绍一下。大家知道，我国最早的书写材料很多，商代遗留至今的有甲骨和青铜器，还有没能保留下来的，比如竹筒。古文献里提到“惟殷先人，有册有典”，甲骨文里确有“册”字，形状像用两根绳子把竹片编连在一起。古人最早在竹筒上写信，所以就有了“书筒”的

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叫法。古代的书信也有写在木板上的，叫做“犊”。写完之后，出于保密的需要，就在犊上面再覆盖一块称作“检”的木板。在“检”上写明收信人的地点、姓名，这叫做“署”。“犊”和“检”要用绳子困在一起，这绳子捆在一起，这绳子称为“缄”。今天我们的信封，尤其是公家用的信封，下角往往还会写明“某某缄”的字样，用的仍然是“缄”字的古义，现在的写信人很少知道它的含义了。为了防止“缄”在木板山滑动，还要在上下叠合的木板上抠四个槽，上下各两个，然后把绳子勒进去，交叉捆扎，然后打上结。为了防止绳结松开，要在打结处包上一团胶泥，把结封裹起来，这泥称为“封泥”。信函一般都有私密性，为了不让他人解开绳子偷看，便在封泥上加盖自己的印章，这样，就可以确保信件的内容不会泄露了。那么，写在竹筒上的信件怎么解决保密的问题呢？先把竹筒卷起来、扎紧，再放进布囊中，然后将囊口的绳子收紧，再在绳结上加封泥、盖印章。 最初的书信并没有固定格式，行文比较随便，以说明事由、表达情谊为目的。魏晋以后，格式逐渐去向固定，怎么开头，如何结尾，中间怎么写，都有明确的规定，称为一种专门的学问。为了向文化程度比较低的人提供写书信的帮助，有人出来编写《书仪》，实际上就是书信规范，从称谓、问候语开始，道切入正文，道最后手笔、落款，等等，非常详备。譬如说，信的开头不能直接进入主题，而应该先问候，一般要从天气说起，询问寒暖，抒发思念之情。季节不同，物候各异，人的身体状况、挂念的内容肯定有所不同，信中的遣词用句也就有相应的变化。我们看敦煌文书中的《书仪》，可以发现每个月的问候语都不一样。读书多的人，写这种东西没有问题，文采差的人就犯难了，因此，《书仪》的作者就将这些词编写得很完备，供人套用。由此可见，当时书信的运用，已经相当普遍了。

一、称谓

一封好的书信，首先要称谓得体，这就需要了解一些古代的文化知识。礼是以“自谦而敬人”为原则的，所以古代的称谓有敬称和谦称之别，说话也有敬语和谦语之分，两者是配合使用的。“文革”以后，敬语在内地的日常生活中已经很少用，但在港台地区以及在日语、韩语里还多有保存。敬语既用于日常口语，也用于书信之中，比方对自己的或者对方的父亲、母亲如何称呼？现在你们喜欢称自己的父母为：“老爸”、“老妈”，称对方的父母为“你爸”、“你妈”，这是非常没有敬意的称呼，不符合我们民族的传统。我曾经看到过一个材料，说是新加坡街头曾经出现过这样一则广告：“我最大的愿望就是周末和老爸一起去打高尔夫球！”称自己的父亲为“老爸”。当时新加坡的总理吴作栋见到之后非常气愤，说这是最没有礼貌的广告词！在书信中尤其是如此，如果信封上写“某某老爸收”，信纸开头也称呼“老爸”，那是非常不恭敬的，务必戒绝。称对方的家人，一般要在称谓之前加一个“令”字，它在古语中有“美好”的意思，称对方的父亲为

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令尊、令尊大人，母亲为令堂、令堂大人，儿子为令郎、令息、令公子，女儿为令媛、令爱、女公子等，这是一种典雅的用法。你们可以比较一下，有人用很俗的称谓提起你家人，有人却用很雅的称谓，哪种称为的感觉更好。敬语的用法很严格，都有来历，不能混淆。比如“令堂”一词特指母亲，因为古代行礼的时候，妇女都在堂上站着， 、送客都不下堂，故名。如果用它来称呼对方的父亲，就令人忍俊不禁了。此外，敬语是对他人使用的，不能用于自己或者自己一方的人。我们常常听到这样的对话： “请问贵姓？” “贵姓张。”

“令尊大人近来身体可好？”

“我家令尊大人身体很好。我家令尊大人向你家令尊大人问好！” 这种回答会被别人当作笑柄流传的。对别人提及自己一方的人，必须用谦称，如家父、家母、家兄、舍弟等，这是谦虚自守、低调做人的表现。此外称呼他人的父母家人，还可以在称呼前加“贤”字，如贤弟、贤妹、贤伉俪，也可以两字叠加使用，称“令贤弟”等。

此外，古代的敬辞还有一个“台”字。可能诸位看到以前的文人书信里常有“兄台”、“台览”、“台鉴”之类的用语，其中的“台”字，是指“三台”，即北斗星附近的三颗星。古人将朝廷的司徒、司马、司空三公与“三台”星对应，认为它们是辅佐天子的要职，因而每每尊称对方为“台甫”、“台衮”、“台衡”。在书信中常见的“台览”、“台鉴”等，也含有尊比三公的意思。

这里要提请大家注意的是，古代“台”和“臺”是两个不同的字。“台”字有三个读音，一个读yi，义项很多，这里就不讲了；另一个读tai，这个读音专用于浙江的台州；还有一个就是“三台”的台，读音和“台子”的台一样。但是在繁体字里“台子”的“台”有两个写法，高出地面的土台写作“臺”，木头做的台子写作“檯”，区别得很清楚，但在简化汉字里，这几个字被合并为一个字，一律写作“台”。如果不了解上述情况就会出笑话，有人将台州写成繁体字“臺州”，结果弄巧成拙。古代使用的尊称很多，最常用的办法，是把对方的官衔或者爵位当作称谓。比方说，“君”原本是指国君，是一国之尊，地位很高，人们借用它做尊称，例如称自己的父亲为“家君”，倘若父亲已经故去，则称“先君”，妇女称自己的丈夫为“夫君”，都是取尊敬之意。不知从什么时候开始，不少妇女都称自己丈夫为“老公”，非常俗气。古代太监称“公公”，有权势的太监称“老公公”。老公的称谓常让人想到太监，希望在座的女同学将来千万不要用这种称谓。此外，君也可以用在同学之间，称对方为“某某君”，显得很文雅。日语里这种用法非常普遍，写作くん或者さん（女性），同学们以后不妨试着这样称呼，肯定感觉特优雅。

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我国古代的诸侯有公、侯、伯、子、男五等爵，最高爵位是公，所以后世用“公”来称呼学问渊博、道德卓异之人。比如康南海（有为）先生学富五车，学界多以“康公”相称。我们从资料上看到，周恩来在重庆时期，文艺界的人士都尊称他为“周公”，这种现象当今还偶然可以见到，中国社会科学院的庞朴先生，是著名的哲学家，每逢开会之时，年轻一点的学者见到他，都称呼他“庞公”，以示尊敬。如果有年轻人喊他“老庞”，虽然这是现在一般的叫法，但会显得这个人没大没小，不知深浅。当然，“公”字不能滥用，如果同学之间打招呼都用“公”作为尊称，章贡、李公的，足见其狂妄自大，你们的学识和地位还没有到这份上，会成为笑料的。（学生笑声）

被后人用作尊称的古代爵称，还有“卿”。大家知道，上古时代朝廷的命官，有卿、大夫、士，卿是其中的最尊者，所以往往也用作尊称，最典型的例子就是称荀子为荀卿。荀子是战国后期最著名的学者，《史记·荀子列传》说他在齐国“最为老师”、“三为祭酒”，地位非常之高（学生：“老师，‘祭酒’是什么意思？”）从汉代开始，“祭酒”是官名，后来，国子监，也就是国立大学的校长称谓“祭酒”。诸位听说过甲骨文的发现者王懿荣吗？（学生：“听说过。”）他就曾经在北京担任过国子监祭酒。但是，荀子的时候还没有过自建的机构，他不可能有王懿荣那样的身份。那么为什么称他为祭酒呢？原因是这样的，在上古的礼仪中，在即将饮酒、吃食物时，首先要从与礼者当中选出一位最尊者做代表，由他来举行“祭先”的仪式，祭祀创造酒和食物的人，以表示不忘古昔的造物者。所以，祭酒者是地位很高的人，荀子“三为祭酒”，使用“祭酒”一词来比喻他曾有三次排在列大夫之首。后人将“祭酒”的意义加以引申，就成了官名。大家知道，荀子名况，而《史记》介绍他开头就说“荀卿，赵人”，为什么要称他为荀卿呢？司马贞的《史记索隐》解释说：“卿者，时人相尊而号为卿也。”可见，当时的人用“卿”字作为对他的尊称。后世“卿”的词义有所转化，成为普通的尊称，相当于“你”，今天的汉语里还常常出现的“卿卿我我”一词，就是古义的孑遗。 对配偶如何用尊称呢？这个问题说来比较复杂。近代以来，追求人人平等成为潮流，所以称谓上也随之发生了很大的变化，无论男女，都称“同志”，地位再高的人也是如此，连国家主席、国务院总理也不例外，称“毛泽东同志”、“周恩来同志”。配偶一律称“爱人”，无论男女。“爱人”一词，不知是从哪里来的，这不是中国人传统的叫法。在同属汉字文化圈的港台、日本、韩国，“爱人”一词是指“情人”。所以，改革开放之初，有人请港台朋友吃饭，席间向客人介绍自己的配偶说：“这是我爱人。”客人听了无不愕然：“想不到大陆开放的步子这么快，敢在大庭广众之中介绍自己的情人！”（学生大笑）当然这是一场误会。 今天，我们生活当中介绍夫妻关系，最流行的称谓是“老公”、“老婆“。在

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