道法自然究竟是什么意思

“道法自然”究竟是什么意思？

丁玉新

千百年来，众多大学问家和道教大师对“道法自然”作过重要的解释，并在人们的思想认识中产生了深厚的影响。然而，笔者认为，他们的一些解释并不合理。

“道法自然”的出处以及通俗解释的不合理性 “道法自然”这句话出自于《老子》一书。通行本《老子》第二十五章的原文是：“有物混成，先天地生。寂兮，寥兮，独立不改，周行而不殆，可以为天下母。吾不知其名，强字之曰道，强为之名曰大。大曰逝，逝曰远，远曰反。故，道大，天大，地大，人亦大。域中有大，而人居其一焉？人法地，地法天。天法道，道法自然。”

对于这段话，很多人往往在三处解读有误：一是把文中的两个“名”字直接解释为“名字”的意思。其实，这已经让“吾不知其名，强字之曰道，强为之名曰大”的意思出现了自相矛盾的问题。老子既然已经勉强把这个事物叫做“道”了，怎么会再给它命名为“大”呢？我把两个“名”的字义解释为“形状、形态、形容”，就避免了这句话自相矛盾。读者可不要小看对“名”字的解读，因为这个“名”字在《老子》第一章中出现了六个，这些“名”字的取义难倒了古今中外很多人。二是对文中的三个“人”字不作深究而取字面意思。其实，这已经让“人亦大。域中有大，而人居其一焉”这句话失去了可信度和真理性。难道这句话真的可以解释为“人也很高大”吗？老子岂能出口吹嘘人的伟大呢？我认

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为，这里的“人”字应该取“人类、人类社会”的意思。如果把“人亦大”解释为“人类社会也分布广大”，就让这句话没有歧义而更具有真理性了。那么，“域中有大，而人居其一焉”这句话则可以解释为“宇宙之内存在广大，而人类所办的事情与那三个一致吗？”其实，这是老子故意隐晦的意思。三是对文中的四个“法”字统一取“效法”的意思。这当然也是一种误解。现在，很多人都把“道法自然”理解为“道效法大自然”。三国时期的王弼就是这样认为的，他说：“法自然者,在方而法方,在圆而法圆,于自然无所违也。”(《老子道德经注》,见楼宇烈的《王弼集校释》,第65页,中华书局,1980年。)应该看到，这种解释与上文中说的“有物混成，先天地生……强字之曰道”是矛盾的。既然道是先于大自然产生的，而且是大自然的创造者，那么它怎么会反过来效法大自然呢？本该“自然法道”才对！

剖析“道法自然”的含义，需要遵循“解老法则” 现在已有上千种解读《老子》的著作问世。然而，古今众多的解老者很少论述“解老法则”。这是为什么呢？我想，这其中有两条原因：一是真正解读了《老子》的人都认为“法则”就是“天机”，根本不可以外泄。二是没有真正读懂《老子》的人则是一知半解，根本没有领悟到这些“法则”。我今天把本来属于秘密的法则告诉给读者。

所谓的“解老法则”，其实就在《老子》这部书里。如果我是从别处得到的，那么广大读者就有权怀疑我是假借圣人之书、实述伪造之言。在中国历史上，这种伪书是屡见不鲜的。然而，我是不干那种事的。

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大家知道，通行本《老子》第七十章有这样一席话：“吾言甚易知，甚易行。天下莫能知，莫能行。言有宗，事有君。夫唯无知，是以我不知！……是以圣被褐怀玉。”大意是：我的话非常容易理解，也非常容易实践。然而，天下人没有能理解的，而且没有能实行的。我说的话是有来源的，我讲的事是有规律的。这哪里是人们没有知识呀，而是认为我没用智慧。……是因为圣人外穿粗麻衣而怀里揣着宝玉。

在这里，老子非常明确地告诉我们：他说的话之所以不能被人们所理解，就是因为人们解读的方法不符合他的智慧。──那么老子究竟用了什么智慧呢？其实，这段话的最后一句已经作出了回答。“被褐怀玉”这句话表面上是一个比喻句，其实它已经告诉了我们两条“法则”：一是老子给出的话表面意思是漏洞百出的，而内部隐藏的意思才是最珍贵的宝贝；二是老子给出的话决不是一个意思，也许是两个意思，甚至是多个意思。

本来，在引用原文时，我完全可以把“知我者希，则我者贵”这句话带上。然而，我有意将其省略，目的就是让读者容易看出老子本人交给我们的答案。因为有这句话夹在上下文中间，容易让我们岔开思路，反而看不出老子那“自问自答”的意思。我想，这就是老子的智慧。他故意把答案埋藏在“打差”的话语之中，并用比喻句告诉我们谜底。

只有把“被褐怀玉”视为“解老法则”，才符合老子的智慧。因为老子在书中告诉了我们“一生二”的道理，所以，他要用这条道理检验我们，在解读他的著作时会不会解释出两个意思。当然，他还说了“二生三，三生万物”的道理，我们就应该想到：老子给出的话也许是三个意思，甚至是更

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多个意思。

在此，我还想讲两条“法则”。一是解读老子的话不能出现自相矛盾的问题。在《老子》第二十七章有这样一句话：“善言无瑕谪”。大意是：善于讲话的人不会让自己的理论有毛病和过失。老子既然这样说了，当然自己也要这样做。如果我们把老子所言的意思解释出来，而在上下文中出现了前后矛盾的问题，那么一定是没有找到合理的意思。二是解读老子的话必须注意字义和词义的变来变去。在《老子》第一章有这样一句话：“玄之又玄，众妙之门”。我认为，老子就是在告诉我们：“一个字、一个词的意思变了又变，这是解开众多奥妙的方法”。我的理由是，老子在第二十七章中讲了这样一句话：“善闭无关楗而不可开”。意思是说：善于关闭门户的人没用门插棍，而别人也不会打开。──老子确实是一个善于关门的人。因为他用了一字多义、一词多义的方法，在变来变去之中已经把众多解老者拒之门外了。

“道法自然”究竟有几种含义

在掌握了上述“解老法则”的前提下，我们就可以共同来探讨“道法自然”的意思了。

第一，“道法自然”理应为“道的法则是自行产生的”。在本章中，老子勉强给一个混合物下了定义，而这个混合物“先天地生……可以为天下母”，把这句话与《老子》第四章中的“道……吾不知谁之子，象帝之先”放在一起来看，老子确实是在说：道是自行产生的。因为它产生于宇宙大爆炸之前，迄今为止还没有人知晓它究竟是怎么产生的。正因为自然规律是自行产生的，所以它不是人造的，更不是以人

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的意志为转移的。

第二，“道法自然”理应为“道的法则在大自然中呈现着”。《老子》第二十三章中有这样一句话：“希言自然”。这句话可以解释为：听而不闻的理论（号令）在大自然那里。这句话也告诉我们，“道”虽然是看不见、听不着、摸不到，但是它的产物已经反映了其法则，而这些法则是可以被人认知的。其实，“道”字还可以解释为“头脑的行走”，也就是人“源于客观的思想”。应该说，老子的五千言大多是通过观察大自然而得出的结论。比如，“飘风不终朝，骤雨不终日”；“有无相生，难易相成，长短相形，高下相倾，音声相和，前后相随”，等等。老子对人类社会发展方向所作出的判断，也都是根据自然规律得出的。另外，《易经·系辞》中说：“形而上者谓之道，形而下者谓之器”。这说明，古人已经很清楚抽象的规律、原则与具体的、感性的事物之间反映与被反映的关系了。

第三，“道法自然”理应为“道者法自然”。其实，“人法地”就包含了这个意思。老子告诉我们：想要“得道”的人，必须效法自然。这就是道家的修行法则。目前，很多人都已经认同了“道即自然规律”的结论。过去，人们往往把“得道”视为迷信、判为另类。然而，如果当你已经清楚“道”是自然规律、自然法则、万物本源、科学原理，那么再说“得道”，岂不是一件大好事吗！其实，“人法地”这句话就是让人们遵从自然规律。既然自然规律是可以被人认知而不可能被人所左右的，那么人对于自然规律只有遵从而不能肆意违背。

第四，“道法自然”理应为“道在三个事物（两个实物

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